Auf der Leinwand ist ein Garten. Eine Frau pflanzt Blumen, die Kinder spielen im Wasser. Ins Ohr aber dringt etwas anderes. Schüsse, Schreie, Züge und das Maschinengeräusch von etwas, das verbrannt wird, hören nicht auf.
„The Zone of Interest“ ist ein Historiendrama aus dem Jahr 2023. Jonathan Glazer schrieb das Drehbuch und führte Regie, Ausgangspunkt war der gleichnamige Roman von Martin Amis. Der Film folgt den Tagen, die der Auschwitzer Lagerkommandant Rudolf Höß 1943 mit seiner Frau Hedwig und fünf Kindern im Haus neben dem Lager verbringt. Er erhielt den Großen Preis der Jury der 76. Filmfestspiele von Cannes und den Oscar für den besten internationalen Film bei der 96. Oscarverleihung.
Der Film bringt den Massenmord nicht ins Bild. Er zeigt nur, was auf dieser Seite der Mauer geschieht. Höß geht mit den Kindern schwimmen und angeln, Hedwig pflegt den Garten und führt ihrer Mutter den Haushalt vor, den sie sich aufgebaut hat. Habseligkeiten der Ermordeten kommen in dieses Haus, und nichtjüdische Häftlinge erledigen die Hausarbeit.
Glazer hat gesagt, er wolle die Täter nicht als mythisches Böses zeichnen, und statt der Figuren aus dem Roman recherchierte er die reale Familie Höß und brachte sie auf die Leinwand. Gedreht wurde Mitte 2021 in der Gegend von Auschwitz. Die Entscheidung, den Schauplatz an den realen Ort zu verlegen, zeigt die Haltung dieses Films.
Es gibt einen Grund, diesen Film im Monat des Gedenkens an die Landesverteidiger (호국보훈의 달) wieder anzusehen. Höß genehmigt den Entwurf für ein neues Krematorium und ermahnt seine Untergebenen, sie hätten Flieder achtlos abgerissen und die Pflanze verletzt. Später übernimmt er unter seinem eigenen Namen die Operation zur Deportation von 700.000 ungarischen Juden. Für ihn ist das alles Arbeit, Beförderung und die Bedingung dafür, wieder mit der Familie zu leben.
Wie weit kann Arbeit einen Menschen führen. Diese Frage bleibt nicht im vergangenen Jahrhundert eingeschlossen. Der Film fragt immer wieder, wovon die Hände, die ihren Teil der Arbeit gewissenhaft erledigen, ein Teil werden und wie viele Mauern dazwischen stehen.
Der Kern der Regie ist der Ton. Die Kamera bleibt auf Abstand, als beobachte sie das Haus von innen und außen, und dringt nicht in die Mienen der Figuren ein. Stattdessen schiebt der Ton die Welt außerhalb des Bildes ohne Pause herein. Das Publikum erfährt, was es nicht gesehen hat, und bemerkt, dass es trotz dieses Wissens auf den Garten schaut.
Auch die Figurenzeichnung folgt demselben Prinzip. Hedwig will im Haus bleiben und überredet ihren Mann, und ihre Bitte wird angenommen. Die Verhandlung läuft in einem Tonfall ab, wie er in jedem Haushalt fallen könnte. Dass der Betrieb des Massenmords in der Sprache des Alltags abläuft, ist die kälteste Leistung dieses Films.
Für das Publikum gibt es kaum einen Zugang, an dem sich das Gefühl festhalten kann. Allein die Szenen des polnischen Mädchens, das nachts heimlich Essen versteckt, haben eine andere Temperatur. Weil die Zurückhaltung bis zum Ende durchgehalten wird, muss man fast zwei Stunden lang einen Zustand kühler Beobachtung aushalten. Diese Methode wird nicht bei allen ankommen.
Um den Preis, den Zugang zum Gefühl versperrt zu haben, hält der Film das Publikum lange auf Distanz. Während man die fast zweistündige Beobachtung aushält, gibt es nichts, woran das Herz sich hängen kann, und manche werden diese Kühle bis zuletzt unangenehm finden. Die Bilder, in denen Garten und Mauer sich wiederholen, kommen bisweilen der Langeweile nahe.
Was zuletzt bleibt, ist der Ton. Was von außerhalb des Bildes hereindrängte, bleibt auch nach dem Verlassen des Kinos im Ohr hängen und ruft den Tag wieder in Erinnerung, der auf dieser Seite der Mauer ungerührt weiterlief.
