「医療・療養など地域ケアの統合支援に関する法律」、略してケア統合支援法が3月27日に施行された。同じ日から全国の地方自治体が地域社会統合ケアの本事業に入った。老衰と疾病でいくつもの支援が同時に必要な65歳以上の高齢者、医療必要度の高い肢体・脳病変など重い障害のある人が対象だ。病院や施設に移ること以外の選択肢が法の文章に書かれた初めての事例だ。
手続きは単純な方だ。邑面洞の住民センターや市郡区庁、国民健康保険公団のうち都合のよい一カ所に申請すればよい。その後、専門家が日常生活機能や健康状態など58項目を調べて総合判定を行い、保健医療・健康管理・長期療養・日常生活ケアの4分野30種のサービスの中からその人に合う組み合わせを設計してつなぐ。入浴と食事、通院の同行、敷居を低くすることや手すりの設置まで一つの窓口でつながるという意味だ。
保健福祉部は施行の前日にあたる26日、全国229すべての市郡区に統合ケアの専従組織と人員の配置を終えたと明らかにした。制度は導入期(2026-2027年)、安定期(2028-2029年)、高度化期(2030年以降)の3段階で設計された。導入期が抱える対象規模は、入院・入所の境界線に立つ高齢者128万人、65歳以上の高齢障害者146万人、65歳未満の重度障害者15万人とされている。
規模を賄う財源はそれほど厚くない。政府が今年統合ケアに編成した予算は914億ウォンと示されるが、基礎自治体に実際に下りる分は人件費などを除くと620億ウォンという集計も併せて出ている。算定の範囲が互いに異なり、二つの数値をそのまま比べるのは難しい。どちらで数えても自治体一カ所が使える事業費は平均3億ウォンに満たない。
財源が散らばっている事情も負担を重くする。中央政府と自治体の予算、健康保険、長期療養保険に分かれた資金を一本にまとめるケア基金の新設は議論の段階にとどまっている。いくつもの財布から少しずつ取り出して一人の一日を満たすやり方が、現場にそのまま渡された。
施行を翌日に控えた国会の前庭で人の問題が噴き出した。韓国労総と民主労総は26日午前、国会疎通館で記者会見を開き、統合ケア政策を議論する過程に労組が実質的に参加できるようにしてほしい、ケア労働者の処遇改善策を出してほしいと求めた。会見は共に民主党の南仁順、李秀珍両議員が共同で主催した。家を訪ねるケアは結局、誰かがその家の階段を上る労働で成り立つ。
施行当日には国会議員会館の第9懇談会議室で、共に民主党社会福祉特別委員会が「統合ケア時代の幕開け、社会福祉特別委員会の役割」セミナーを開いた。金元一・梨花女子大教育大学院教授が「2026年ケア政策の構造的転換」を、李庸宰・湖西大教授が「地域社会統合ケアとサービス強化」を発表した。鄭銀敬保健福祉部長官と朴柱民国会保健福祉委員長らは書面で祝辞を送った。
制度の幅を広げる鍵は施行令が握っている。施行令は対象を65歳以上の高齢者または障害の程度が重い登録障害者に限定し、それ以外の人を対象に入れるには自治体が保健福祉部と事前に協議を経なければならない。地域が若い重症患者やケアの途切れた単身世帯を見つけても、この協議を経る前にはすぐに受け入れることが難しい。法律は対象者の発掘と政策の遂行を専門機関に委託できる道を開いておいたが、公共と民間がこの仕事をどう分け合うのかは地域ごとに今から描かれる。
期待をかけられる兆しもある。先に行われた試験事業では、家族などケアを担ってきた人のうち扶養の負担が減ったと答えた割合が75.3%と把握されている。ケアが一つの家族の私的な役割から地域の仕事へ移るとき何が変わるのかを示す回答だ。
導入期は2027年までだ。その2年の間に予算の大きさとケア労働者の条件がどこまで埋まるかが、この法の実際の顔をつくる。昨日までは施設入所の相談から始まっていた話が、今日からは邑面洞の窓口で「どうすればこの家で暮らし続けられるか」から始まるという点だけははっきりしている。65歳以上の親や隣人の一日が危ういなら、住民センターと健康保険公団の支社のどちらでも申請書を受け付けてもらえる。
