Das „Sondergesetz zur Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit der Stahlindustrie und zur Umstellung auf Klimaneutralität" (K-Steel-Gesetz) ist am 17. des Monats in Kraft getreten. Es enthält ein Zertifizierungssystem für emissionsarmen Stahl, die Ausweisung von Sonderzonen, Unterstützung bei der Geschäftsumstrukturierung sowie Ausnahmen vom Kartellgesetz, während Maßnahmen zur Förderung des Industriestrompreises nicht in die Gesetzesartikel aufgenommen wurden. Am selben Tag feierte Posco im Stahlwerk Gwangyang die Fertigstellung eines Elektrolichtbogenofens mit einer Jahreskapazität von 2,5 Millionen Tonnen. Es handelt sich um die größte Einzelanlage dieser Art im Land, anwesend waren unter anderem Ministerpräsident Kim Min-seok und der Vorsitzende der Posco Group, Chang In-hwa.
Der Elektroofen in Gwangyang dürfte die Kohlenstoffemissionen im Vergleich zum Hochofen um bis zu 75 Prozent senken. Posco verfolgt zugleich den Plan, bis 2030 eine kommerzielle Technologie zur wasserstoffbasierten Direktreduktion (HyREX) zu entwickeln. Die Anlage steht, doch die Stromkosten für ihren Betrieb und die Belastung durch Emissionszertifikate bleiben Variablen in der Umstellungsphase.
Nach Erhebungen des koreanischen Arbeitgeberverbandes KEF ist der Durchschnittspreis für Industriestrom in den drei Jahren von 2022 bis 2025 um 75,8 Prozent gestiegen. Die Stromkosten von Dongkuk Steel lagen 2025 bei 296 Milliarden Won und damit etwa fünfmal so hoch wie der Betriebsgewinn desselben Jahres von 59,4 Milliarden Won, die Auslastung betrug in jenem Jahr 74,9 Prozent. Posco hat rund 85 Prozent seines gesamten Stromverbrauchs durch Eigenerzeugung gedeckt.
Auch die Bedingungen bei den Emissionszertifikaten ändern sich. Die Regierung hat im nationalen Zuteilungsplan für die vierte Planperiode (2026-2030) die zulässige Gesamtmenge an Treibhausgasemissionen auf 2,5373 Milliarden Tonnen festgelegt, 16,8 Prozent weniger als bisher. Der Anteil der entgeltlichen Zuteilung im Energiesektor steigt von 10 Prozent bis 2030 auf 50 Prozent. Nach Angaben der Informationsplattform des Emissionshandelsmarktes stieg der Preis für Zertifikate des Jahrgangs 2025 (KAU25) im vergangenen Dezember von rund 10.000 Won je Tonne auf über 20.000 Won.
Legt man einen Bericht des Korea Energy Economics Institute zugrunde, steigt die Strompreisbelastung des verarbeitenden Gewerbes bei einer Ausweitung der entgeltlichen Zuteilung auf 50 Prozent jährlich um rund 2,5 Billionen Won, wobei in der Branche der Grundmetalle Zusatzkosten von 309,4 Milliarden Won und in der Chemiebranche von 416 Milliarden Won anfallen. Energieintensive Branchen wie Stahl, Petrochemie und Zement erhalten eine kostenlose Zuteilung, die die Handelsintensität berücksichtigt, doch die Fernenergieversorgung, die diese Branchen mit Wärme und Strom beliefert, wird als Stromerzeugung eingestuft und ist von der Ausweitung der entgeltlichen Zuteilung unmittelbar betroffen. Kohle macht etwa 48 Prozent der Brennstoffe der Fernenergie in Industrieparks aus, gemessen an der Anlagenkapazität sind das rund 1,3 GW. Auch der Wechselkurs von Won zu Dollar stieg von rund 1.380 Won im Juni 2025 auf etwa 1.500 Won und erhöhte die Belastung bei der Anschaffung von Anlagen.
Auch weltweit ist das Bild auf der Angebotsseite knapp. Der Weltstahlverband erwartet mit Blick auf die derzeitige Projektpipeline, dass die Produktion von grünem Stahl bis zum Ende der 2020er Jahre bei rund 70 Millionen Tonnen jährlich bleiben wird. Verglichen mit der prognostizierten weltweiten Jahresproduktion von etwa 2 Milliarden Tonnen Stahl sind das 3,5 Prozent. Etwa die Hälfte der geplanten Projekte für grünen Stahl liegt im Zeitplan zurück.
Die Finanzierungslücke ist noch größer. Die von den Regierungen weltweit zugesagte Unterstützung für die Dekarbonisierung der Stahlindustrie beläuft sich auf 20 Milliarden Dollar (etwa 27,6 Billionen Won), während der nötige Investitionsbedarf auf 1,5 Billionen Dollar (etwa 2.070 Billionen Won) geschätzt wird. Damit sind nur 1,3 Prozent der erforderlichen Mittel gesichert, was im Gegensatz dazu steht, dass die Stahlindustrie etwa 7-9 Prozent der weltweiten Kohlenstoffemissionen ausmacht. Der stellvertretende Generalsekretär des Weltstahlverbandes, Xiaoliang Zhong, erklärte, die Emissionen je Tonne Stahl hätten sich in den vergangenen zehn Jahren kaum verändert.
Auch beim Anlagenausbau verläuft die Entwicklung in die entgegengesetzte Richtung. Nach einer Prognose der OECD entspricht allein die von 2024 bis in dieses Jahr in Indien und Südostasien geplante Kapazität neuer Hochöfen der Größenordnung aller Projekte für grünen Stahl weltweit zusammen. Ein einmal gebauter Hochofen wird bis zu 40 Jahre genutzt. Auf der Jahrestagung der Stahlbranche in Singapur wurden am 19. des Monats (Ortszeit) Projektverzögerungen, unzureichende staatliche Förderung und die schwache Nachfrage als zentrale Probleme genannt.
Es gibt auch Stimmen, die eine Politik zur Schaffung von Nachfrage fordern. Der Vizepräsident der malaysischen Stahlindustrie-Föderation, Yeoh Choon Kwee, sagte, die Diskussion über grünen Stahl habe sich allein auf das Angebot konzentriert, und die Regierung müsse den Einsatz von grünem Stahl bei wichtigen Infrastrukturvorhaben verpflichtend machen. Japan strebt für 2030 ein Angebot von 10 Millionen Tonnen grünem Stahl an und steckt in den kommenden zehn Jahren 3 Billionen Yen (etwa 28,6 Billionen Won) in die Energiewende und in Technologien zur Dekarbonisierung der Stahlindustrie. Die EU hat in ihren „Aktionsplan für Stahl und Metalle" die Förderung von Stromabnahmeverträgen, die Senkung von Energiesteuern, den Ausbau der Stromnetze und einen Ausgleich der Kohlenstoffkosten im Strompreis aus dem Emissionshandel aufgenommen, Indien hat eine Roadmap vorgelegt, die die Produktion von grünem Stahl und eine Bevorzugung bei der öffentlichen Beschaffung umfasst.
Koreas Rohstahlproduktion lag 2025 bei 62 Millionen Tonnen und damit weltweit an sechster Stelle. Seit dem Wegfall des Produktionsniveaus von 70 Millionen Tonnen nach 2022 hält der Rückgang an. Im Inland fordert die Branche Hilfen zur Entlastung bei den Industriestrompreisen und eine regionale Differenzierung der Strompreise auf Grundlage des Gesetzes über dezentrale Energie. Das Posco Research Institute hat kürzlich den Bericht „Die Stahlsouveränität verteidigen!: Das sich wandelnde Paradigma der globalen Stahlpolitik" vorgelegt.
Der Grenzausgleichsmechanismus der EU (CBAM) tritt ab diesem Jahr vollständig in Kraft. Die Ausweitung der entgeltlichen Zuteilung von Emissionszertifikaten erfolgt schrittweise bis 2030, und in welchem Umfang das Zertifizierungssystem und die Sonderzonen des K-Steel-Gesetzes tatsächlich mit Umstellungsmitteln verknüpft werden, zeigt sich in den Durchführungsverordnungen und der Haushaltsaufstellung. Der Elektroofen in Gwangyang ist der größte im Land, verglichen mit der Prognose für das weltweite Angebot an grünem Stahl bleibt er ein Bruchteil.
