Der Umstellungsplan, petrochemische Naphtha-Cracker (NCC) mit Strom zu betreiben, wurde zum gemeinsamen Thema zweier Diskussionsveranstaltungen, die am 16. und 17. im Abgeordnetengebäude der Nationalversammlung stattfanden. Kim A-young, Forscherin im Petrochemie-Team von Solutions for Our Climate(기후솔루션), erklärte in ihrem Vortrag am 17., dass auf den NCC-Prozess rund 70 Prozent der Treibhausgasemissionen petrochemischer Prozesse entfallen. Derselbe Vortrag legte eine Analyse vor, wonach die Elektrifizierung der NCC unter Kostengesichtspunkten wirksamer ist als eine Umstellung des Brennstoffs auf Wasserstoff. Dagegen blieben die Bedingungen, die die Industrie mit Blick auf den benötigten Stromumfang und die Tarifbelastung nannte, weiterhin unterschiedlich.
Die Veranstaltung am 16. fand auf Einladung des Abgeordneten Suh Wang-jin von der Rebuilding Korea Party(조국혁신당) zum Thema 'Dekarbonisierung des Industriesektors, Elektrifizierungsstrategie und institutionelles Design' im 5. Besprechungsraum des Abgeordnetengebäudes statt. Suh erklärte, der Industriesektor sei mit rund 41 Prozent der gesamten Treibhausgasemissionen des Landes die größte Emissionsquelle. Er fügte die Erläuterung an, die Minderungsrate im Industriesektor habe in den sechs Jahren seit 2018 nur 4,5 Prozent betragen. Für den Umwandlungssektor wurde im selben Zeitraum eine Minderungsrate von rund 22,9 Prozent genannt, bei beiden Zahlen fehlte in den Äußerungen die Angabe des Basisjahres.
Kwon Pil-seok, Leiter des Green Energy Strategy Institute(녹색에너지전략연구소), der den Themenvortrag hielt, bewertete die Dekarbonisierung der heimischen Industrie als in einem frühen Stadium befindlich und die datenbasierte Politikinfrastruktur als unzureichend. Die Stahl- und die Petrochemiebranche teilten die Einschätzung, dass eine Prozessumstellung einschließlich Elektrifizierung nötig ist, nannten aber die Belastung durch Stromkosten, den großen Strombedarf und die Investitionslast für den Anlagenumbau als Hindernisse. Nam Jung-im, Leiterin der Abteilung für Technik und Umwelt beim Stahlverband(철강협회), sagte, die Industriestromtarife seien in den vergangenen drei Jahren um mehr als 70 Prozent gestiegen. Der Berechnungszeitpunkt und die Tarifart wurden in der Äußerung nicht näher bestimmt.
Am Folgetag fand im selben Besprechungsraum die vom parlamentarischen Forum für Klimakrise und dekarbonisierte Wirtschaft und von Solutions for Our Climate(기후솔루션) gemeinsam veranstaltete 'Diskussion über Dekarbonisierungsstrategien zur Überwindung der regionalen Krise der Petrochemie' statt. Den Vorsitz führte Yoon Je-yong, Professor an der Seoul National University, rund 50 Personen aus Industrie und Fachwelt nahmen teil. Bei der Veranstaltung erklärte die Petrochemiebranche, die Stromkosten hätten sich mehr als verdoppelt. Die 70 Prozent, die die Stahlseite am Vortag genannt hatte, beziehen sich auf einen anderen Berechnungszeitraum und einen anderen Gegenstand, ein unmittelbarer Vergleich der beiden Zahlen ist daher schwierig.
Kim wies zugleich auf die regionale Abhängigkeit hin. Am regionalen Bruttoinlandsprodukt des verarbeitenden Gewerbes hat die Petrochemie in Jeonnam einen Anteil von 29,5 Prozent und in Chungnam von 26,5 Prozent, im Daesan-Komplex in Seosan, Chungnam, stammen 81,4 Prozent der Auslieferungen des verarbeitenden Gewerbes aus der Petrochemie. Vorgestellt wurde ein Szenario, wonach einzelne Verfahren wie Wärmepumpen die Stufe der Kommerzialisierung erreicht haben und vor 2030 eingesetzt werden können und die Elektrifizierung der NCC ab 2035 in vollem Umfang eingeführt wird. Geäußert wurde auch die Einschätzung, dass im Ausland BASF, SABIC und andere großtechnische Demonstrationsanlagen betreiben, während Korea auf der Stufe kleinmaßstäblicher Technologieentwicklung verharrt.
Park Jin-soo, Geschäftsführer von Plan-it(플랜잇), erklärte in seinem Vortrag zur Analyse der Investitionskosten nach Dekarbonisierungstechnologien, die Elektrifizierung der NCC sei im Vergleich zur Wasserstoffumstellung und anderen Optionen eine realistische Alternative, und forderte eine Risikoteilung zwischen Staat und Unternehmen. Zusammen mit der Einschätzung, dass strombasierte NCC den wasserstoffbasierten Verfahren bei der technischen Reife und beim Einführungszeitpunkt voraus sind, äußerte er die Ansicht, eine strombasierte Umstellung ab Mitte der 2030er Jahre sei ein realistisches Szenario. Beim institutionellen Design schlug er die Einführung eines am deutschen Beispiel orientierten koreanischen Carbon-Contracts-for-Difference-Systems (K-CCfD) vor.
Die Reaktion der Unternehmensseite war an Bedingungen geknüpft. Jang Yong-hee, Leiter des Teams für kohlenstoffarme Umstellung bei LG Chem, schätzte, dass für eine NCC mit einer Kapazität von einer Million Tonnen bis zu 1 GW Strom nötig wären. Der Nachweis der Materialbeständigkeit und der Betriebsstabilität über lange Zeiträume unter sehr hohen Temperaturen stehe noch aus, und der gesamte Prozess müsse neu ausgelegt werden, etwa bei der Behandlung der Nebenproduktgase und bei der Neugestaltung der Wärmebilanz, so seine Erläuterung. Kim Dong-ha, Teamleiter bei HD Hyundai Chemical, sagte, ohne gesicherte Wirtschaftlichkeit sei das Vorhaben schwer voranzubringen, und forderte die Einführung von Rohstoffen auf Schiefergasbasis, Demonstrationsvorhaben zum Co-Feeding an bestehenden Anlagen sowie Unterstützung bei der Infrastruktur und durch staatliche Mittel.
Die koreanische Petrochemie verfügt mit den drei Standorten Yeosu, Ulsan und Daesan nach China, den USA und Saudi-Arabien über die viertgrößte Produktionskapazität der Welt. Der Produktionswert lag 2023 bei 111 Billionen Won, der Exportwert 2024 bei 48 Milliarden Dollar. Zugleich stößt diese Branche mit 53,6 Millionen Tonnen 18,8 Prozent der Treibhausgasemissionen des Industriesektors aus und hat damit nach der Stahlindustrie den zweitgrößten Anteil. Darin, dass der EU-Grenzausgleichsmechanismus (CBAM) ab 2026 die Pflicht zum Kauf von CO2-Zertifikaten in vollem Umfang auferlegt und dass in den USA das Clean Competition Act (CCA) im Gesetzgebungsverfahren ist, waren sich Zivilgesellschaft, Regierung und Wissenschaft einig.
Als Podiumsteilnehmer der Veranstaltung am 17. wirkten Choi Jung-yoon, Referentin beim Forschungsdienst der Nationalversammlung(국회입법조사처), und Yoon Woo-sook, Teamleiterin in der Abteilung für Zukunftsindustrien der Provinzverwaltung Chungnam, zusammen mit Lim Ho-soon, Leiter des Referats für Dekarbonisierung und grüne Industrieinnovation im Ministerium für Klima, Energie und Umwelt(기후에너지환경부), und Park Jung-hee, Beamter im Referat für Chemieindustrie des Ministeriums für Handel und Industrie(산업통상부), mit. Kim forderte, die Elektrifizierung der NCC in die zentralen strategischen Technologien des Petrochemie-Sondergesetzes aufzunehmen. Der Abgeordnete Park Jung-hyun von der Demokratischen Partei(더불어민주당) nannte in seinem Grußwort die Effizienzsteigerung der Produktionsanlagen durch das von der Regierung genehmigte 'Daesan-Projekt Nr. 1' und die Verringerung des Anteils NCC-basierter Standardprodukte.
In den Erörterungen der beiden Tage bestritt keine Seite die Notwendigkeit der Elektrifizierung als solche. Auseinander gingen die Positionen bei der Frage, zu welchem Preis, bis wann und auf wessen Kosten der Strom beschafft wird. Der Schätzwert von 1 GW je Million Tonnen und die Tariferhöhung von 70 Prozent in drei Jahren wurden im selben Besprechungsraum genannt, ein Berechnungsmaßstab, um beide Kennzahlen gemeinsam zu prüfen, ist bisher nicht veröffentlicht. Ob das Sondergesetz die Technologie als strategisch ausweist, wird der nächste Prüfpunkt.
