Das Amt für Nationalerbe (국가유산청, Korea Heritage Service) hat „die vollständige Weitergabe und schöpferische Fortführung des immateriellen Kulturerbes“ zum Schwerpunkt seiner Hauptaufgaben für 2026 erklärt und einen Verbesserungsplan für das gesamte Weitergabesystem vorgelegt. Das Durchschnittsalter der Träger immateriellen Kulturerbes im Land lag im vergangenen Jahr bei 75,8 Jahren. Gegenüber 73,9 Jahren im Jahr 2021 ist es um fast zwei Jahre gestiegen. Das heißt, das System bewegt sich nicht so schnell, wie die Menschen altern, die die Techniken in ihrem Körper tragen.
Insgesamt gibt es rund 170 Träger. Davon sind über 70 Prozent in den Siebzigern und Achtzigern, mehr als zehn sind in den Neunzigern. Bei manchen Sparten ist die Trägerstelle lange unbesetzt, sodass die Weitergabe abzubrechen droht, und das Amt für Nationalerbe erklärte, für die national dringend schutzbedürftigen Sparten Maßnahmen für künftige Träger der Weitergabe voranzutreiben. Eine genaue Ausgestaltung mit Budget und Umsetzungszeitpunkt liegt nicht vor.
Schiebt man die Statistik beiseite, bleiben die Spuren des Verschwindens der Tradition an weit stilleren Orten zurück. Es sind Dinge, die auf den Listen stehen, aus den Küchen aber verschwunden sind. So ist es beim Ansetzen von Jang, der traditionellen Sojasoße und Sojabohnenpaste. Diese Kultur steht auf der UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit, doch Haushalte, die im ersten Mondmonat Meju in Salzwasser einlegen, lassen sich an einer Hand abzählen.
Das Erlebniszentrum für traditionelle Kultur in Sejong veranstaltete in seinem Erlebnisraum für Tempelküche den Sonderkurs „Von mir angesetzt, von der Zeit geformt, Jang-Ansetzen im ersten Mondmonat“. Als Lehrkraft trat Yeogeo-Sunim auf, Meister ersten Grades der Tempelküche und Vorsteher des Geungnak-Tempels in Yongin, 60 Bürgerinnen und Bürger nahmen in zwei Durchgängen am Vormittag und am Nachmittag teil. Der muffige Geruch der in salziger Lake liegenden Meju, das Geräusch des Holzlöffels an der Wand des Onggi-Topfes, die dunkelrot absinkende Farbe der Sojasoße waren weniger etwas, das man durch Lernen beherrscht, als etwas, das beim Aufwachsen nebenher einsickerte. Jetzt reicht man ein Anmeldeformular ein und begegnet ihnen im Kursraum.
Das an diesem Tag angesetzte Jang reift und gärt etwa ein Jahr lang in den Onggi-Töpfen des Zentrums und wird danach an die einzelnen Teilnehmer übergeben. Das Lernen dauert zwei Stunden, die Fertigstellung ein Jahr. Dieser Zeitunterschied zeigt, warum das Wort Weitergabe etwas anderes meint als Ausbildung.
Der Landkreis Ulju in Ulsan gab am 1. Februar bekannt, Hyanggyo und Seowon zu unterstützen. Gefördert werden Projekte zur Weitergabe und Vermittlung traditioneller Kultur und Kunst wie Lehrveranstaltungen, Charakterbildung, Etikette, Riten und Kulturkunst, Projekte für traditionelle Riten einschließlich der Ahnenopfer und der Gemeinschaftszeremonien sowie Projekte zur Verbesserung der Einrichtungen und zur Pflege der Umgebung. Der Landkreis treibt auf Antrag von Abgeordneten zugleich den Erlass einer „Verordnung zur Förderung von Hyanggyo und Seowon“ voran. Wann der Verordnungsentwurf behandelt wird, ist nicht bekannt.
Die Stadt Ulsan hat zwei Hyanggyo als materielles Kulturgut ausgewiesen, eines davon, das Eonyang-Hyanggyo als materielles Kulturgut Nr. 8, liegt im Landkreis Ulju. An Seowon gibt es fünf: das Seokgye-Seowon in Ungchon-myeon, das Bangu-Seowon in Eonyang-eup, das Chisan-Seowon in Dudong-myeon, das Wongang-Seowon in Samdong-myeon und das Jaam-Seowon in Ungchon-myeon. Hyanggyo waren die staatlichen Regionalschulen von Goryeo und Joseon, Seowon waren private Bildungseinrichtungen, die frühere Weise verehrten und konfuzianische Schüler unterrichteten. Die beiden Linien, die Staat und Bürger getrennt getragen hatten, fasst nun eine einzige Förderliste zusammen.
Im Seokgye-Seowon fand am 29. Oktober vergangenen Jahres das „Gedenkopfer 2025 für Chungsukgong Yi Ye“ statt. Yi Ye soll als Gesandter für Japan in der frühen Joseon-Zeit über 40 Mal nach Japan gefahren sein, 667 koreanische Gefangene zurückgebracht und am Abschluss des Sampo-Vertrags mitgewirkt haben, 2010 wurde er vom Außenministerium zur „Persönlichkeit des Jahres, die die Diplomatie glänzen ließ“ gewählt. Das Eonyang-Hyanggyo hat seine Weiterbildungskurse für 2026 eröffnet. Das ist ein Beleg dafür, dass die beiden Funktionen Ahnenopfer und Lehre noch atmen.
Bei der Förderung stehen sich stets zwei Kräfte gegenüber. Die eine Seite will die Gebäude in ihrer ursprünglichen Form bewahren, die andere will sie als Räume nutzen, in denen Menschen ein und aus gehen. Nur wenn man hinnimmt, dass die Dielen sich abnutzen und Ziegel brechen, geht die Lehre weiter, und sperrt man die Tore ab, um Schäden zu verhindern, bleibt vom Bewahrten die Hülle. Dass die Förderposten des Landkreises Ulju die Instandsetzung der Einrichtungen mit Bildung und Riten zusammenbinden, liest sich als Entscheidung, diese Spannung nicht zu einer Seite hin aufzulösen.
Die Zeit, die ein System braucht, um die Hand auszustrecken, ist eine andere als die Zeit, in der Menschen altern. Die verbleibende Zeit der zehn Träger in den Neunzigern ist kürzer als der Zyklus der Haushaltsaufstellung. Wenn Erklärung und Verordnung eine späte Antwort sind, zeigt sich erst mit dem Umfang des Budgets und der Ausgestaltung des Systems für künftige Träger, wie dicht diese Antwort ist.
Die Weiterbildungskurse des Eonyang-Hyanggyo haben in diesem Semester begonnen, und die fünf Seowon des Landkreises Ulju halten bis heute ihren Platz. In den Onggi-Töpfen des Zentrums in Sejong verändert das Jang von 60 Bürgerinnen und Bürgern langsam seine Farbe, auf diese Zeit im nächsten Jahr zu. Es gibt auch eine Fortführung, die damit beginnt, im Winter einmal den Deckel eines Jang-Topfes zu öffnen.
