Cục Di sản Quốc gia đã thông báo dự kiến chỉ định 'Chuông đồng chùa Bongseonsa ở Namyangju' là Quốc bảo. Thông cáo được công bố ngày 4 tháng 3, sau thời gian lấy ý kiến 30 ngày sẽ chuyển sang phần thẩm định của Ủy ban Di sản Văn hóa. Đây là thủ tục nâng xếp hạng lên một bậc sau 63 năm kể từ khi trở thành Bảo vật vào năm 1963. Nếu việc chỉ định cuối cùng được thực hiện, đây sẽ là Quốc bảo đầu tiên mà thành phố Namyangju có được.
Lai lịch của quả chuông bắt đầu từ nỗi tiếc thương của một người. Yejong, vị vua thứ 8 của Joseon, đã dựng chùa Bongseonsa nhằm cầu siêu cho cha là Sejo, và cùng với việc khai sáng ngôi chùa, ông đã đúc và treo quả chuông đồng cỡ lớn này. Theo ghi chép, Sejo trị vì từ năm 1455 đến năm 1468, Yejong trị vì từ năm 1468 đến năm 1469. Ngôi chùa tọa lạc trên vùng đất không xa Gwangneung, nơi Sejo yên nghỉ.
Thân chuông cao vượt hẳn chiều cao một người. Chiều cao được ghi là 238㎝, ở phép đo khác lại được ghi khoảng 2,3m. Khối đồng có đường kính miệng 168㎝, dày 23㎝ treo trên xà gác chuông, gánh cùng một bóng râm suốt gần sáu trăm năm. Việc quả chuông còn lại trong tình trạng gần như không có vết nứt đúc hay cong vênh đã được nêu trong lý do chỉ định Quốc bảo.
Lý do khiến quả chuông này đặc biệt nằm ở chỗ nó chưa từng bị di dời. Trong số các chuông đồng cỡ lớn do vương thất tiền kỳ Joseon phát nguyện, đây được xem là trường hợp duy nhất vẫn treo nguyên tại gác chuông chùa Bongseonsa, nơi cung an vào thời điểm chế tác. So với việc phần lớn phạm chung do vương thất phát nguyện đã mất đi mái hiên ban đầu qua chiến loạn, chùa bị phế và những lần di dời, đây là điều hiếm thấy.
Hình dáng cho thấy rõ ngữ pháp của chuông Joseon. Ở đỉnh chuông, ống rồng vốn có ở chuông Goryeo đã biến mất, hai con rồng quay lưng vào nhau tạo thành quai. Trên vai chuông có hai đường, giữa thân có ba đường băng ngang chạy vòng quanh, phần trên đặt xen kẽ liên quách hình vuông và tượng Bồ Tát đứng. Mặt rộng phía dưới được lấp đầy bằng bài minh văn dài.
Miệng chuông rộng hơn so với chuông Goryeo, dải băng quấn quanh thân, tượng Bồ Tát đứng, chân ngôn Lục tự quang minh, những yếu tố như vậy tụ họp về một chỗ. Đây là kết quả vừa tiếp nhận một phần phong cách chuông Trung Quốc vừa không rời bỏ truyền thống hoa văn của chuông Hàn Quốc, và Cục Di sản Quốc gia cho rằng phong cách chuông đồng tiền kỳ Joseon đã hoàn thiện ở đây. Đánh giá rằng các chuông Joseon về sau lấy hình thức này làm chuẩn cũng được đưa ra cùng lúc.
Bài minh văn cũng là ghi chép giữ lại tên của những người đã làm ra quả chuông. Bài ký đúc chuông do Kang Hui-maeng (1424-1483) soạn và Jeong Nan-jong (1433-1489) viết chữ, trong đó ghi bối cảnh và niên đại chế tác, nơi cung an, những người thợ tham gia. Một số người thợ có tên ở đây cũng đã góp tay vào việc chế tác chuông đồng khắc chữ Heungcheonsa và chuông đồng Bosingak cũ. Nghĩa là phả hệ của phạm chung vương thất trước Chiến tranh Imjin đã được nối tiếp qua bàn tay con người.
Cùng thời điểm, 'Thanh từ khảm song long cúc hoa văn bàn', đồ thanh từ khảm của Goryeo thế kỷ 13, và 'Chân dung cùng rương của Yu Hyo-geol' cũng được thông báo dự kiến chỉ định Bảo vật. Yu Hyo-geol (1594-1627) là nhân vật đã dẹp loạn Yi Gwal (1587-1624) và được phong Chấn Vũ công thần bậc 2. Thủ tục thông báo đứng tên Cục trưởng Cục Di sản Quốc gia Heo Min sẽ chuyển sang thẩm định sau khi nhận ý kiến từ các giới.
Thị trưởng Namyangju Ju Gwang-deok bày tỏ ý định gìn giữ và sử dụng di sản của địa phương một cách có hệ thống. Bảo tồn và sử dụng va chạm nhau đặc biệt nhạy cảm ở quả chuông. Vì đồng giống chuông nhất khi ngân lên, và càng ngân thì càng mòn. Thành phố đang đứng trước Quốc bảo đầu tiên vẫn chưa quyết định sẽ đặt quả chuông này thành hiện vật để nhìn hay thành âm thanh để nghe.
Khi việc lấy ý kiến kết thúc, lịch thẩm định sẽ được ấn định. Trước đó, xin gợi ý bạn đi bộ theo đường rừng Gwangneung đến tận gác chuông chùa Bongseonsa. Nhìn lên từ dưới mái hiên, dải băng ngang chạy vòng quanh thân chuông xanh thẫm và vạt áo của Bồ Tát từ từ hiện ra ở chỗ cao hơn tầm mắt rất nhiều. Đứng ở gác chuông, sự thật rằng suốt sáu trăm năm quả chuông này chưa một lần bị di dời được cảm nhận hơi khác đi.
