2026年9月22日、康津郡議会の本会議場で2026年度第3回補正予算案が最終処理された。第323回定例会だった。この予算案で「康津半額旅行」事業に配分されていた地方消滅対応基金20億ウォンは一銭も残らなかった。全額削減である。
同じ週、忠南泰安郡は今後5年間で50億ウォン規模の地方消滅対応基金を「泰安半額旅行」の還付特典などに連携させるという計画を示した。今年この事業に投じた額が10億8千万ウォンだと泰安郡は明らかにした。
一方は断ち、一方は増やした。
地方消滅対応基金は、人口が減る地域が自ら使い道を決めて使う資金だ。観光客を呼び込んで商圏に現金が回るようにする側を選ぶこともでき、人がとどまって暮らす条件を整える側を選ぶこともできる。康津と泰安は同じ週に互いに異なる側を選び、二つの選択はいずれも基金運用規定の範囲内にある。
康津郡議会は、今回の削減を地方消滅対応基金の返納宣言とも、地域経済を活かす事業が不要だという意味とも読んではならないと説明した。郡議会内で半額旅行事業の対外成果をめぐって問題提起があった記録は、第1次定例会の郡政質疑の会議録に残っている。李娜謙(이나겸)議員がその問題を取り上げた。
この地域の観光客の再訪率は31.1%、平均宿泊日数は2.6日で、人口減少地域の平均に及ばなかった。泰安郡がワーケーションを含む四季滞在型観光へ政策を切り替えるとした背景に、この二つの数値が置かれている。半額旅行に50億ウォンをさらに賭けるという決定も、同じ説明を根拠にしている。
還付の規模は5人家族を基準に最大50万ウォンだ。
その間、慶尚北道は別の話を持ち出した。9月22日に道庁の華白堂で行政安全部と道内の市郡、大邱市の関係者など80人余りが集まった地方消滅対応基金の市郡懇談会が開かれ、慶北道は基金事業を住民が実感する成果中心に変えるという意向を明らかにした。慶北道がこれまでこの基金で進めてきた事業は、若者が地域に定着し創業できるよう支援する事業、住環境とケアと保健医療と生活利便を整える事業、生活人口を増やす事業に及んでいた。
観光客数や還付の執行額は数えやすい。一方、その資金が住民の所得や雇用、店の売上に戻ってきたかは、数える方法から別に作らなければならない。数えやすい側だけが成果として記されれば、基金は数えやすい事業へ流れていく。
康津で削られた20億ウォンがどうなるかは、郡が再編成案を持って再び議会に来るかにかかっている。泰安の50億ウォンも、年次別にいくらずつどこに投じられるかが示されてこそ輪郭がつかめる。両郡ともに次の予算審議で決まる。
観光バスが入ってきて出ていくことで終わる一日と、その一日が終わった後も店の明かりがついている一日は違う。基金がどちらの一日を増やしたかが事業の成否を分ける。康津郡議会が20億ウォンを削った日と泰安郡が50億ウォンを編成した日が同じ週にあったという事実は、今年の人口減少地域の予算審議で長く記憶されるだろう。
