Am 22. September 2026 wurde im Plenarsaal des Kreistags von Gangjin der dritte Nachtragshaushalt für das Jahr 2026 endgültig verabschiedet. Es war die 323. ordentliche Sitzungsperiode. In diesem Haushaltsentwurf blieb von den 2 Milliarden Won aus dem Fonds gegen den regionalen Bevölkerungsschwund, die dem Projekt "Gangjin Reisen zum halben Preis" zugewiesen waren, kein einziger Won übrig. Es ist eine vollständige Streichung.
In derselben Woche legte der Landkreis Taean in Chungnam einen Plan vor, über die kommenden fünf Jahre Mittel aus dem Fonds gegen den regionalen Bevölkerungsschwund in Höhe von 5 Milliarden Won mit Rückvergütungen und weiteren Vorteilen von "Taean Reisen zum halben Preis" zu verknüpfen. Das Geld, das in diesem Jahr in dieses Projekt floss, betrug 1,08 Milliarden Won, teilte der Landkreis Taean mit.
Die eine Seite stoppte, die andere erhöhte.
Der Fonds gegen den regionalen Bevölkerungsschwund ist Geld, über dessen Verwendung Regionen mit schrumpfender Bevölkerung selbst entscheiden. Man kann den Weg wählen, Touristen anzuziehen, damit Bargeld in den Geschäftsvierteln umläuft, oder den Weg, die Bedingungen dafür zu verbessern, dass Menschen bleiben und leben. Gangjin und Taean wählten in derselben Woche jeweils den anderen Weg, und beide Entscheidungen liegen innerhalb der Vorschriften für die Verwendung des Fonds.
Der Kreistag von Gangjin erklärte, diese Streichung dürfe weder als Erklärung einer Rückgabe des Fonds gegen den regionalen Bevölkerungsschwund noch in dem Sinne gelesen werden, dass Projekte zur Belebung der regionalen Wirtschaft unnötig seien. Dass im Kreistag Einwände zu den nach außen gezeigten Ergebnissen des Projekts Reisen zum halben Preis erhoben wurden, ist im Protokoll der Anfragen zur Kreisverwaltung in der ersten ordentlichen Sitzungsperiode festgehalten. Abgeordnete Lee Na-gyeom brachte diese Frage zur Sprache.
Die Wiederbesuchsquote der Touristen in dieser Region lag bei 31,1 Prozent, die durchschnittliche Aufenthaltsdauer bei 2,6 Tagen und damit unter dem Durchschnitt der Regionen mit Bevölkerungsrückgang. Diese beiden Zahlen liegen dem Vorhaben des Landkreises Taean zugrunde, die Politik auf einen Aufenthaltstourismus über alle vier Jahreszeiten einschließlich Workation umzustellen. Auch die Entscheidung, weitere 5 Milliarden Won auf Reisen zum halben Preis zu setzen, stützt sich auf dieselbe Begründung.
Die Rückvergütung beträgt für eine Familie mit fünf Personen maximal 500.000 Won.
In der Zwischenzeit brachte die Provinz Gyeongsangbuk-do etwas anderes zur Sprache. Am 22. September fand in der Hwabaekdang-Halle der Provinzverwaltung eine Besprechung zum Fonds gegen den regionalen Bevölkerungsschwund mit den Städten und Landkreisen statt, bei der rund 80 Personen zusammenkamen, darunter Vertreter des Ministeriums für Inneres und Sicherheit, der Städte und Landkreise der Provinz und der Stadt Daegu, und die Provinz Gyeongbuk erklärte, sie wolle die Fondsprojekte auf Ergebnisse umstellen, die die Einwohner tatsächlich spüren. Was die Provinz Gyeongbuk mit diesem Fonds bisher getan hat, reichte von Projekten, die junge Menschen beim Ansiedeln und bei der Unternehmensgründung in der Region unterstützen, über Projekte zur Verbesserung von Wohnumfeld, Pflege, Gesundheitsversorgung und Alltagsinfrastruktur bis zu Projekten zur Erhöhung der Aufenthaltsbevölkerung.
Die Zahl der Touristen oder die ausgezahlten Rückvergütungen sind leicht zu zählen. Dagegen muss für die Frage, ob dieses Geld als Einkommen, Arbeitsplätze oder Ladenumsätze zu den Einwohnern zurückkam, erst eine eigene Zählmethode entwickelt werden. Wenn nur das leicht Zählbare als Ergebnis verbucht wird, fließt der Fonds in leicht zählbare Projekte.
Was mit den in Gangjin gestrichenen 2 Milliarden Won geschieht, hängt davon ab, ob der Landkreis mit einem Umstellungsentwurf erneut vor den Kreistag tritt. Auch bei den 5 Milliarden Won in Taean zeichnen sich die Umrisse erst ab, wenn offengelegt wird, wie viel Geld in welchem Jahr wohin geht. In beiden Landkreisen wird darüber in der nächsten Haushaltsberatung entschieden.
Ein Tag, der damit endet, dass Reisebusse hereinfahren und wieder hinausfahren, und ein Tag, an dem auch nach dessen Ende noch die Lichter in den Geschäften brennen, sind verschieden. Welche Art von Tag der Fonds vermehrt hat, entscheidet über Erfolg oder Misserfolg des Projekts. Dass der Tag, an dem der Kreistag von Gangjin 2 Milliarden Won kürzte, und der Tag, an dem der Landkreis Taean 5 Milliarden Won einplante, in derselben Woche lagen, wird aus der diesjährigen Haushaltsberatung für Regionen mit Bevölkerungsrückgang lange in Erinnerung bleiben.
