全国の変電所およそ500カ所の余った土地に太陽光発電設備95MWを建設する計画が出た。韓国電力が2030年までの日程で昨日発表した内容だ。対象は変電所を建設する際に生じた残余地と造園用地、境界の端の土地だ。山を削ったり田を埋めたりする手続きなしに、電気が行き交う敷地の上に発電設備を載せる方式だ。
同じ日、国会法制司法委員会では営農型太陽光発電事業の活性化及び支援に関する法律案の代案が修正可決された。農作物を育てながら太陽エネルギーを一緒に生産する活動を法律で定義した初の事例だ。農林畜産食品海洋水産委員会が先月の全体会議で代案を議決した後に回ってきた案件だ。本会議でいつ扱うかは決まっていない。
二つの知らせが同じ日に出たのは偶然だが、狙う問題は同じだ。再生可能エネルギーを増やすうえで最も大きく引っかかるのは、発電技術でも単価でもなく土地だ。敷地を新たに確保しようとするたびに許認可と地域協議が長引き、その過程で事業がまるごと止まることが繰り返されてきた。そのため、これまで使われてきた空間を一緒に活用しようという取り組みが制度として上がってきている。
営農型太陽光はこれまで農地法と発電事業許可の体系の間に挟まり、はっきりした法的地位がなかった。今回の法案は他の法律より優先して適用される独立した法体系を置き、事業主体を農業者と住民参加協同組合、農業法人に限った。外部資本が農地を発電用地としてだけ消費する事態を防ごうという設計だ。住民参加協同組合は収益の一部を地域住民に還元するようにし、還元の比率は下位規定に委ねられた。
規制の面も一緒に入った。発電事業の許可の過程で住民の意見聴取が義務となり、市長・郡守・区庁長は敷地面積と発電容量など事業の規模を制限したり条件を付けたりできる。営農義務と適合作物の栽培義務を明示し、農業を行わなければ是正命令と課徴金が科される。発電を名分に耕作が形骸化することを遮断するという意味だ。
韓電の計画は規模より順序が目を引く。専従組織をつくって今年1MWの試験事業を動かした後、2030年までに95MWを満たす段階的な方式だ。金東哲(キム・ドンチョル)韓電社長はこの事業で公共部門K-RE100の代表的な成功事例をつくると明らかにした。送変電の遊休資産のエネルギー化という名が付いたこのプロジェクトを広げるため、国土交通部との制度改善の協議も一緒に進めている。
制度改善が必要な理由は現行の手続きにある。原状回復が可能で土地の形質を変えない再生可能エネルギー施設にも開発行為許可が求められる。数カ月かかるこの手続きが小規模設備ごとに付けば、余った土地500カ所を埋める作業は行政手続きだけで任期一つを超える。遊休敷地戦略の成否はパネルの値段よりも書類の長さにかかっている。
政府は2030年の再生可能エネルギー100GWと太陽光電気1kWh当たり80ウォン台という目標を掲げ、RE100産業団地、再生可能エネルギーメガ特区を一緒に示している。95MWはその総量の中で大きな比重ではない。それでも意味があるのは、対立なく増やせる発電量がどこまでかを実測する事例になるからだ。先月22日に発足した韓国再生エネルギー団体総連合会が再生可能エネルギー特別法の制定と許認可・電力取引の規制の再設計を求めた背景も同じだ。
遊休敷地戦略を楽観するだけでは早い。余った土地は形がまちまちで日陰も多く、1カ所当たりの効率は広い平地に及ばない。営農型もパネルの下で収穫量がどれだけ維持されるかが鍵で、施行令が定める多年生植物の範囲によって実際の適用の幅が分かれる。二つの事業とも初年度の試験結果が次を決める。
私が住む地域でも確認できるところがある。自治体が公告する発電事業の許可と住民の意見聴取の手続きは市・郡・区のホームページに上がり、営農型の法案が施行されればこの窓口が事業の規模を調整する実質的な通路になる。反対することが生じれば反対し、組合に参加する機会があれば条件を検討してみること。再生可能エネルギーをどこに建てるかは、結局その土地の隣に住む人たちが決めることになる。
