1917 kehrte eine Vierundzwanzigjährige nach Aichi zurück und trat durch die Tür der Zeitung Nagoya Shimbun. Sie war die erste Journalistin dieser Zeitung. Einige Jahre später, 1920, gründete sie zusammen mit Raichō Hiratsuka die Neue Frauenvereinigung (Shin Fujin Kyōkai). Es war eine Organisation, die das Gesetz ändern wollte, das Frauen die politische Beteiligung verwehrte, und wegen eben dieses Gesetzes konnten die Mitglieder nicht einmal Versammlungen ihrer eigenen Organisation abhalten.
Fusae Ichikawa (1893-1981) wurde in der Stadt Bisai in der Präfektur Aichi geboren. Sie besuchte die Frauenlehrerinnenschule in Aichi und träumte davon, Grundschullehrerin zu werden, doch als sie in den 1910er Jahren nach Tokio zog, stieß sie auf die Frauenbewegung. 1924 kehrte sie aus den Vereinigten Staaten zurück und gründete die Liga der japanischen Wählerinnen, 1930 richtete sie die erste landesweite Versammlung zum Thema Frauenwahlrecht aus.
Im November 1945 erhielten Frauen das volle Wahlrecht, 1953 wurde sie in Tokio ins Oberhaus gewählt. 1974 erhielt sie den Magsaysay-Preis in der Sparte Demokratie, 1980 wurde sie bei der Oberhauswahl mit der höchsten Stimmenzahl im landesweiten Wahlkreis erneut gewählt.
Q1. Als Sie 1920 die Neue Frauenvereinigung gründeten, konnten die Mitglieder keine politischen Versammlungen abhalten. Deshalb haben Sie die Form der „Vortragsversammlung" geschaffen?
Das Gesetz verbot Frauen politische Zusammenschlüsse und Versammlungen. Schon das Zusammenkommen, um dieses Gesetz zu ändern, verstieß gegen eben dieses Gesetz. Es war lächerlich, aber wir waren nicht in der Lage zu lachen.
Deshalb gaben wir ihnen den Namen Vortragsversammlung. Statt eine politische Versammlung abzuhalten, wählten wir die Form eines Lernkreises. Wenn man eine Form findet, entsteht darin ein Maß dessen, was man sagen kann. 1922 änderte das Reichsparlament diesen Paragrafen, und die Vereinigung löste sich auf, da sie ihr Ziel erreicht hatte.
Q2. 1924 versuchten Sie, in den Vereinigten Staaten Alice Paul zu treffen, und nach Ihrer Rückkehr arbeiteten Sie im Tokioter Büro der Internationalen Arbeitsorganisation und gründeten die Liga der japanischen Wählerinnen. Was von dem, was Sie in den Vereinigten Staaten gesehen haben, haben Sie mitgebracht?
Ich sah, dass es auch in einer Bewegung eine Technik der Organisation gibt. Menschen mit heißem Willen gibt es überall. Wenn man diese Hitze nicht in Mitgliederlisten, Beiträge und Protokolle übersetzt, zerstreut sie sich im Lauf einer Generation.
Die Liga der japanischen Wählerinnen, die ich nach meiner Rückkehr gründete, war die erste Frauenwahlrechtsorganisation Japans. 1930 hielten wir eine landesweite Versammlung ab. Schwieriger als Menschen zusammenzubringen war es, dafür zu sorgen, dass dieselben Menschen sich im nächsten Jahr wieder versammelten. Auch dass ich in einem Büro für Arbeitsfragen arbeitete und dabei über die Stimme der Frauen sprach, war für mich eine Arbeit.
Q3. Während des Krieges waren Sie Geschäftsführerin der Zentralvereinigung zur Mobilisierung des Volksgeistes, und Sie waren auch Vorstandsmitglied der Großjapanischen Frauenvereinigung. Nach dem Krieg schloss die Besatzungsbehörde Sie wegen dieses Werdegangs von öffentlichen Ämtern aus. Wie haben Sie diese Maßnahme aufgenommen?
Es stimmt, dass mein Name auf dieser Liste stand. Es war eine Organisation, die die Regierung geschaffen hatte, um die Unterstützung der Bevölkerung für den Krieg zu verbreitern, und ich war die Geschäftsführerin dieser Organisation. Ich meinte, das Mitspracherecht der Frauen wachse, wenn Frauenorganisationen sich mit dem Staat verbünden. Gewachsen sind die Kanäle der Mobilisierung.
Bis zum Ende der Besatzung blieb ich der Politik und den Regierungsstellen fern. Ich habe nicht vor zu sagen, dass mir Unrecht geschehen sei. Ich habe stets behauptet, dass es nicht zu einem derart zerstörerischen Krieg gekommen wäre, wenn Frauen politische Macht gehabt hätten. Dass eine Person, die das behauptet, die Geschäfte einer Organisation geführt hat, die den Krieg stützte, kann ich mit eigener Hand nicht auslöschen.
Q4. 1971 scheiterte Ihre Wiederwahl ins Oberhaus und Sie schieden aus, 1974 wurden Sie mit einundachtzig Jahren erneut um eine Kandidatur gebeten. Wie haben Sie diese drei Jahre verbracht?
Auch am Tag nach der Niederlage blieb die Arbeit, die ich tat, dieselbe. Frauenkonferenzen fanden im Inland wie im Ausland weiter statt, und ich ging als die Ältere dorthin. Damals lernte ich am eigenen Leib, dass sich trennt, was man nur mit einem Sitz tun kann, und was man auch ohne ihn tun kann.
Als ich 1974 hörte, ich solle wieder antreten, zögerte ich. Ich fragte mich, ob eine über Achtzigjährige nicht den Jüngeren den Weg versperrt. Trotzdem trat ich an und erhielt eine vierte Amtszeit. Der Preis, den ich im selben Jahr bekam, gehörte weniger mir als den Menschen, die bis dahin mit mir gegangen waren.
Q5. 1933 gründeten Sie den Tokioter Frauenverein zur Säuberung der Politik und wurden im staatlichen Zentralverband zur Säuberung der Wahlen eine von fünf weiblichen Vorstandsmitgliedern. Warum hat sich eine Aktivistin für das Frauenwahlrecht so lange mit der Wahlkorruption befasst?
Eine Stimme zu haben und dass die Stimme richtig gezählt wird, sind zwei verschiedene Dinge. Wenn Frauen bei einer Wahl, in der Geld floss, eine Stimme erhalten, wird diese Stimme zu einer Ware mit einem Preis. Für mich war die Säuberung der Wahlen die Kehrseite der Stimmrechtsbewegung.
Was ich 1933 in Tokio mit Frauen begonnen hatte, führte später zu einer staatlichen Stelle. Auch dass Frauen im Vorstand dieser Stelle saßen, war mir wichtig. Auch nachdem ich 1953 ins Oberhaus eingezogen war, behandelte ich die Frauenthemen und die Reform des Wahlsystems zusammen, die in mir nie getrennt gewesen waren.
Q6. Auch heute liegt in vielen Ländern der Anteil der Frauen in den Parlamenten weit unter ihrem Bevölkerungsanteil. Wie sehen Sie den Zustand, in dem es das Wahlrecht gibt, aber keine Vertretung?
Als im November 1945 das Wahlrecht kam, hielt ich diesen Tag nicht für das Ende. Ein Recht öffnet eine Tür, und dass Menschen durch diese Tür gehen und Platz nehmen, geschieht gesondert. Bei mir selbst dauerte es acht Jahre, bis ich durch diese Tür ging.
Wenn diejenigen, die Stimmen abgeben, und diejenigen, die Stimmen erhalten, nicht mit denselben Gesichtern besetzt sind, neigen sich auch die Entscheidungen aus dem Sitzungssaal zu einer Seite. Deshalb habe ich 1980 die Stimme erhoben, dass die Regierung das Übereinkommen zur Beseitigung jeder Form von Diskriminierung der Frau ratifizieren solle. Ein Blatt Papier, das ein Land unterzeichnet, ändert nicht sogleich den Alltag der Menschen. Dass die nächste Generation dieses Papier als Grundlage nehmen und damit streiten kann, so viel habe ich erwartet.
Q7. 1980 wurden Sie mit der höchsten Stimmenzahl im landesweiten Wahlkreis gewählt. Sie waren siebenundachtzig Jahre alt. Gibt es ein Wort, das Sie den Menschen hinterlassen möchten, die Ihnen diese Stimmen gegeben haben?
Als 1922 die Nachricht kam, dass das Reichsparlament das Gesetz geändert hatte, löste sich die Vereinigung bald auf. Wir hielten es für richtig, auseinanderzugehen, wenn das Ziel erreicht ist. Und ich musste von vorn wieder eine Organisation aufbauen.
Organisationen zerfallen, die Menschen bleiben. So war es schon in der Zeit, als ich mit Shigeri Yamataka zusammenarbeitete. Die Hand, die heute Stimmen zählt, die Hand, die Listen schreibt, öffnet die nächste Tür.
Dieser Text ist kein tatsächliches Gespräch. Es ist ein fiktives Interview, das Breath Journal auf der Grundlage von Leben, Schriften und überlieferten Aufzeichnungen Fusae Ichikawas rekonstruiert hat. Die Fragen stammen von der Redaktion, die Antworten sind aus ihren hinterlassenen Texten und ihrem Wirken gezogen.
