Der Produktionswert des Stahlindustriekomplexes Pohang sank im ersten Halbjahr 2025 gegenüber dem Vorjahreszeitraum um 17,8 Prozent. Die Zahl der in der Beschäftigungsversicherung Versicherten im Bezirk Nam-gu derselben Region ging mit Stand August 2025 um rund 1.300 zurück. Pohang wurde im August 2025 als Gebiet mit vorsorglicher Reaktion auf eine Industriekrise und im November desselben Jahres als Gebiet mit vorsorglicher Reaktion auf eine Beschäftigungskrise ausgewiesen. Die beiden Veranstaltungen, die in der vergangenen Woche in Yeosu und Pohang stattfanden, behandelten in unterschiedlicher Sprache, wer diesen Rückgang wie tragen soll.
Seit dem zweiten Halbjahr 2024 folgten die Schließung des zweiten Werks von Hyundai Steel in Pohang und die Stilllegung von KOSTEEL aufeinander. Produktionsdrosselung und Abbau von Anlagen laufen voran, Investitionen in kohlenstoffarme Anlagen folgen dahinter. Hinter dem gleichzeitigen Absacken von Produktionswert und Beschäftigungskennzahlen steht diese Reihenfolge.
Am 23. April fand in Yeosu in der Provinz Jeollanam-do das Begleitseminar der 3. UNFCCC-Klimawoche und der Internationalen Woche des großen grünen Wandels unter dem Titel 'Synergien zwischen staatlichen und unternehmerischen Übergangsplänen ausweiten: der Fall Korea' statt. Den Vorsitz führte Robert Patalano, Professor an der LSE und geschäftsführender Direktor von CETEx, Antonina Scheer, stellvertretende Leiterin der Politikabteilung des TPI Centre, hielt den Vortrag per Video. Professor Patalano erklärte in einem Interview am selben Tag, die koreanische Stahlindustrie könne ihren technologischen Vorsprung verlieren und ihre Wettbewerbsfähigkeit auf dem internationalen Markt einbüßen, wenn sie in den kommenden 5-10 Jahren anstelle von Innovationen für den grünen Wandel eine Umstrukturierung des Geschäfts nach herkömmlicher Art wähle.
Er wies zugleich darauf hin, dass China, die skandinavischen Länder und Großbritannien Investitionen in saubere Technologien einschließlich Wasserstoff tätigen. Der Umfang der Investitionen wurde nur in qualitativen Formulierungen genannt, Beträge und Stichtage wurden nicht angegeben. Auf demselben Seminar wurde auch angemerkt, dass der koreanische Entwurf zur Nachhaltigkeitsberichterstattung von den Standards des International Sustainability Standards Board (ISSB) abweicht und die Teile zu Scope 3, den Emissionen der gesamten Lieferkette, und zur Offenlegung der Übergangspläne verzögert werden. Die Offenlegungspunkte hängen unmittelbar mit den Kohlenstoffangaben zusammen, die für Stahlprodukte im Export verlangt werden.
Einen Tag zuvor, am 22. April um 10 Uhr, hielt die Pohang-Ortsgruppe des Gewerkschaftsdachverbands KCTU im Presseraum des Rathauses von Pohang eine Pressekonferenz zum Thema Überwindung der Industriekrise und Ausweisung einer Sonderzone für grünen Stahl und einen gerechten Übergang ab. Die Forderungen gingen in drei Richtungen. Den Stahlindustriekomplex Pohang zu einem Cluster für grüne Metalle und Wasserstoff umzubauen, eine Governance für den Wandel von Industrie und Arbeitsplätzen mit Beteiligung der Stadt Pohang, von POSCO, von Arbeitnehmerorganisationen und der Zivilgesellschaft zu gründen, und eine Sonderzone für einen gerechten Übergang auszuweisen.
Die Pohang-Ortsgruppe der Gewerkschaft für Anlagenbau forderte die frühzeitige Kommerzialisierung der wasserstoffbasierten Stahlerzeugung auf Grundlage von grünem Wasserstoff und eine Antwort von POSCO auf direkte Verhandlungen. Die POSCO-Betriebsgruppe der Metallgewerkschaft forderte mit Blick auf die geplante Direktanstellung von 7.000 Beschäftigten von Subunternehmen im Werk die Umwandlung aller in feste Beschäftigungsverhältnisse, da die neu geschaffene Beschäftigungsgruppe zu einer weiteren Diskriminierung werden könne. Die Reaktion des Unternehmens wurde auf dieser Pressekonferenz nicht behandelt.
Die von POSCO entwickelte und vorangetriebene Technologie HyREX zur wasserstoffbasierten Stahlerzeugung trägt unabhängig von den Ergebnissen der Demonstration die Voraussetzung der Beschaffung von Strom und Wasserstoff in sich. Die von den Gewerkschaften geforderte frühzeitige Kommerzialisierung und die Debatte auf Seiten des Energiemixes, wonach grüner Wasserstoff und erneuerbare Energien gesichert werden müssen, verweisen bei derselben Technologie auf unterschiedliche Zeitpläne. Da beide Seiten kein Zieljahr genannt haben, gibt es keine Grundlage dafür, abzuschätzen, um wie viele Jahre die beiden Zeitpläne auseinanderliegen. Am 24. April wurde zudem berichtet, dass POSCO auf einer Zusammenkunft von Stahl-CEOs aus aller Welt die Zusammenarbeit zur Dekarbonisierung angeführt habe, der Inhalt der Vereinbarung wurde nach außen jedoch nicht bekannt.
Die Pohang-Ortsgruppe der KCTU teilte mit, sie plane als weitere Schritte die Forderung nach einer Änderung des K-Steel-Gesetzes und Gespräche über eine regionale Governance zur Ausweisung der Sonderzone für einen gerechten Übergang vorzuschlagen. Ob die Sonderzone ausgewiesen wird und wann die Governance startet, ist nicht entschieden, deshalb ist zu beobachten, wann Regierung und Kommune antworten. Die 17,8 Prozent beim Produktionswert und die 1.300 Versicherten sind Kennzahlen, die zeigen, wo sich eine Verzögerung des Wandels am schnellsten bemerkbar macht. Wenn die beiden Kennzahlen zum Zeitpunkt der nächsten Halbjahresstatistik erneut abgeglichen werden, lässt sich abschätzen, in welchem Maß die in der vergangenen Woche vorgebrachten Forderungen berücksichtigt wurden.
