Ein allein lebender Mann spricht in seinem Zimmer. Wer antwortet, ist das Betriebssystem, das er gerade installiert hat. Spike Jonzes „Her" (2013) legt zwei Stunden auf diese einfache Anordnung. Wie eine einzige Stimme den Tag eines Menschen umbaut, das ist alles, was dieser Film erzählt.
Die Hauptfigur Theodore Twombly ist ein Briefschreiber, der die Gefühle anderer an deren Stelle zu Papier bringt. Seit der Trennung von Catherine, die er lange kannte und schließlich heiratete, macht ihm sein Leben keine Freude. Er kauft ein KI-Betriebssystem, das selbst spricht, sich anpasst und weiterentwickelt, und stellt es auf eine weibliche Identität ein, und das Betriebssystem gibt sich den Namen Samantha.
Es ist Jonzes erste Arbeit als alleiniger Drehbuchautor, bei der er zugleich Regie führte und mitproduzierte. Die Idee kam ihm Anfang der 2000er Jahre nach der Lektüre eines Artikels über ein KI-Programm, das sich per Text mit Menschen unterhält, und nach dem Kurzfilm „I'm Here" (2010) zu einem ähnlichen Thema schrieb er die erste Fassung über fünf Monate hinweg. Gedreht wurde 2012 in Los Angeles und Shanghai, Hoyte van Hoytema stand an der Kamera, Arcade Fire übernahm die Musik. Dass Samanthas Stimme während der Postproduktion von Samantha Morton zu Scarlett Johansson wechselte, sagt, woran Erfolg oder Misserfolg dieses Films hingen.
Warum ein 13 Jahre alter Film heute neu gelesen wird, liegt auf der Hand. Dialogdienste mit generativer KI, also mit Technik, die aus den Worten von Menschen plausibel klingende Rede und Texte erzeugt, übernehmen über Beratung und Lernen hinaus auch die Rolle von Partnern und Freunden. Die von „Her" erdachte ‚Persönlichkeit, die fortlaufend auf einen einzelnen Nutzer hin lernt', liegt näher an einem Satz aus der Produktbeschreibung als an einer Formulierung aus dem Beiheft einer erdachten Welt. Diesen Film im Monat des Valentinstags hervorzuholen, geschieht nicht der Romantik wegen, sondern zur Überprüfung.
Die Kraft des Films kommt daher, dass er die Technik nicht auf der Leinwand zeigt. Samantha hat weder Körper noch Gesicht, und dem Publikum bleiben nur die Stimme und Theodores Mienenspiel. Dank dieser Entscheidung, die Schnittstelle zu tilgen, verschiebt sich der Fokus von ‚Wie klug ist die Maschine' zu ‚Was will der Mensch füllen'. Auch die Anordnung, dass jemand, der die aufrichtigen Gefühle anderer an deren Stelle schreibt, seine eigenen von einer Maschine lernt, ist kein Zufall.
Es gibt auch Stellen, an denen der Film nachlässt. Die Technik dieser Welt läuft glatt und ohne Konflikte, weder Gebühren noch Störungen noch der Verbleib der Daten kommen auf der Leinwand vor. Das heutige Publikum wird sich fragen, wo die Gesprächsprotokolle bleiben und was aus dieser Persönlichkeit wird, wenn der Dienst eingestellt wird, doch der Film übersetzt solche Fragen nur in ein Gefühlsproblem. Weniger ein Mangel des Weltentwurfs als die Grenze dessen, wohin der Blick von 2013 reichte, und für die Leser von heute bleibt diese Leerstelle als Aufgabe.
Dennoch bleibt die Einsicht gültig, die dieser Film anbietet. Ein Gegenüber, das auf Trost hin optimiert ist, beseitigt die Reibung einer Beziehung, und eine Beziehung ohne Reibung macht es dem Menschen bequem und schwächt zugleich die Muskeln, mit denen er andere Beziehungen aushält. „Her" zeigt diesen Preis, ohne ihn anzuklagen. Die Wahl zum besten Film durch das National Board of Review und die Drehbuchpreise von Oscar und Golden Globe waren der Lohn für diese Zurückhaltung.
Während Erzählungen über künstliche Intelligenz meist auf Kontrollverlust oder Aufstand zulaufen, wählt „Her" die Seite, auf der kein Unfall geschieht. Das System bleibt bis zum Schluss zugewandt und fähig, und die Verletzung entsteht als Ergebnis dessen, dass diese Zugewandtheit normal funktioniert. Hier liegt der Grund, warum ein Film, der statt vor Gefahren zu warnen still die Rechnung für die Bequemlichkeit vorlegt, auch 13 Jahre später nicht veraltet ist.
