Das Wasser steigt. Die Zufluchtsorte werden weniger, und der Boden unter den Pfoten verschwindet irgendwann unter der Wasseroberfläche. Eine Katze springt auf ein altes Boot, und auf diesem Boot sitzen bereits Tiere anderer Arten. Der Film „Flow" erklärt mit dieser einen Szene das Wort „Anpassung".
Es ist eine Arbeit aus dem Jahr 2024, bei der Gints Zilbalodis Regie führte und am Drehbuch mitschrieb. Die Koproduktion aus Lettland, Frankreich und Belgien folgt einer Katze, die in einer scheinbar menschenleeren Welt bei rasch steigendem Wasserstand gemeinsam mit anderen Tieren zu überleben versucht. Es gibt keine Dialoge, und auch keine menschlichen Stimmen sind zu hören.
Die Produktion begann 2019 und dauerte fünfeinhalb Jahre. Der Film entstand mit der kostenlosen Open-Source-Software Blender, es wurde kein Storyboard verwendet, und es gibt keine gestrichenen Szenen. Jacques Tati und „Die geheimnisvollen Städte des Goldes" (Mirai Shōnen Conan) dienten als Inspiration. Zilbalodis, der bis dahin alle Bereiche allein gestaltet hatte, arbeitete bei diesem Film erstmals beim Drehbuch und bei der Musik mit anderen zusammen.
Wenn Minderung bedeutet, Emissionen zu verringern, dann bedeutet Anpassung, die Art zu leben in einer bereits eingetretenen Veränderung zu ändern. Dieses Wort, das in Konferenzsälen als Fachbegriff kursiert, zeigt „Flow" auf einem Boot.
Der Weg, den der Film wählt, ist der des Nichterklärens. Er sagt nicht, warum das Wasser steigt, und fragt nicht, wessen Schuld es ist. Stattdessen bleibt nur die Zeit nach dem Anstieg des Wassers. Diese Entscheidung, statt die Ursache zu benennen lange auf die Körper zu blicken, die die Folgen aushalten, schafft eine Balance, die sich weder auf apokalyptische Übertreibung noch auf billigen Trost stützt.
Am besten funktioniert die Kamera. Die ohne Storyboard entstandenen Bilder gleiten innerhalb einer Einstellung dahin, und das Publikum sieht das Wasser auf Augenhöhe der Katze. Die Textur des Wassers, der Auftrieb, das Gefühl, wie nasses Fell den Körper nach unten zieht, treten an die Stelle von Dialogen.
Dass die Prämisse, über Artgrenzen hinweg in ein Boot zu steigen, nicht in eine rührende Fabel abgleitet, hat einen eigenen Grund. Die Tiere verstehen einander nicht, sie sitzen nur dicht beieinander, weil das Boot eng ist.
Es gibt auch Stellen, an denen der Film nachlässt. Die Regel, auf Dialoge zu verzichten, ist stark, senkt aber die Informationsdichte. Während die Reise nach der Mitte weitergeht, lockern sich die Ursachen und Wirkungen der Ereignisse, und es entstehen Passagen, in denen das Publikum sich auf die Schönheit der Bilder stützt, um zu folgen. Für Zuschauer, die Symbole lesen wollen, ist das ein Freiraum, für Zuschauer, die der Geschichte folgen wollen, eine Verzögerung.
Dieser Film erhielt 2024 den Europäischen Filmpreis für den besten Animationsfilm und wurde bei der 97. Oscarverleihung mit dem Preis für den besten Animationsfilm ausgezeichnet. Er war auch als bester internationaler Film nominiert, und sowohl die Oscar-Nominierung als auch die Auszeichnung waren die ersten für einen lettischen Film. Das ist der Punkt, den eine über fünfeinhalb Jahre mit kostenloser Software aufgebaute Arbeit erreicht hat.
Die Mitte, in der die Kausalität verschwimmt, ist der Verlust, den dieser Film in Kauf genommen hat. Als Preis für die getilgten Dialoge fließen die Ereignisse unerklärt dahin, und manche Zuschauer bleiben bis zum Ende außerhalb dieses Flusses. Dennoch verschwindet das Gefühl nicht, wie verschiedene Tiere in einer überfluteten Welt sich den engen Boden eines Bootes teilten.
Woran „Flow" schließlich festhält, ist die Textur der gemeinsam auf dem Wasser verbrachten Zeit. Wie man eine Katastrophe übersteht, interessiert diesen Film nicht.
