第48回ユネスコ世界遺産委員会が7月25日、釜山BEXCOでの会議で「韓国の干潟」の第2段階拡大登録を決定した。忠南の瑞山と全南の麗水・高興・務安の干潟4か所が既存の遺産に加わった。構成資産は4件から6件に増えた。2021年の最初の登録から5年ぶりである。
今回の決定の形式は新規登録ではない。既存の世界遺産の境界を広げる「重大な境界変更」の承認である。2021年に委員会が登録を確定する際に併せて勧告した拡大手続きを、5年かけて履行した結果だ。
再編された連続遺産は、宝城-順天-麗水-高興干潟、新安-務安タンド湾干潟、務安ハムヘ湾干潟、高敞干潟、舒川干潟、瑞山干潟で構成された。新安-務安タンド湾干潟が11万7570㏊で最も広く、務安ハムヘ湾干潟は4200㏊で最も小さい。新たに加わった遺産区域は約2万7975㏊、緩衝区域は2万4795㏊だと韓国の干潟世界遺産登録推進団は明らかにした。
委員会が挙げた理由は黄海だった。
韓国の干潟が黄海地域の生物多様性と絶滅危惧種、固有種を保全する重要な自然生息地だという評価である。ここに、東アジア-オーストラリア地域の渡り鳥移動経路(EAAF)の中核的な生息地として、国際的に重要な移動性水鳥と海洋生物の保全に寄与するという説明を付け加えた。IUCNも韓国の干潟をこの経路の主要な中継地とみている。
拡大分のうち最も北にある瑞山干潟は加露林湾にある。ゼニガタアザラシが定期的に訪れ、クロツラヘラサギとカラシラサギ、ホウロクシギを含めて170種あまりの鳥類が確認された。麗水干潟にはハマガニやアカアシベンケイガニ、ハクセンシオマネキのような法定保護種6種がすむ。高興干潟の生息生物は726種で、務安ハムヘ湾干潟は国際的な絶滅危惧鳥類17種がとどまる場所だ。
2019年に制定された干潟法によって埋め立てが止まり、干潟が自然の力で少しずつよみがえった点を評価する一方、委員会は周辺の開発と海洋汚染、風力発電団地の造成、気候変動の影響を引き続き見守るよう求めた。
登録範囲をめぐって残された課題も明らかだ。2021年から追加登録が勧告されてきた仁川の江華・松島・永宗島、京畿の華城、全北の群山の干潟は今回含まれなかった。委員会はIUCNの勧告を引用し、顕著な普遍的価値を十分に反映するには第2段階で止まらず、ほかの干潟への拡大を検討するよう述べた。市民団体と環境団体はBEXCO前で記者会見を開き、釜山と仁川・京畿の干潟を加える第3段階の推進を求めた。
ホ・ミン国家遺産庁長は登録の直後、生物多様性の保全価値と遺産の完全性を強めた成果だと評価した。国家遺産庁は海洋水産部、外交部、関係自治体、韓国の干潟世界遺産登録推進団、地域住民とともに新規区域の編入と緩衝区域の設定を進めてきた。推進団は今回の拡大を、移動性水鳥の生息経路を有機的につなぎ、黄海沿岸の干潟保護体系を強めて生態的な連続性を埋めていく過程だと説明した。
保全は登録線の内側だけで起きるのではない。忠南の泰安海岸国立公園事務所は7月20日、植生マット工業協同組合ブルーカーボン事業団と海洋生態系の復元および気候変動対応に関する業務協約を結んだ。海洋炭素吸収源を拡充する施設物を設置し、共同でモニタリングする内容が盛り込まれた。2025年の試験事業で効果を確認したカキ殻を活用した塩性湿地の復元を広げ、ドイツのラヌン工法を取り入れた韓国型ラヌンも開発する。
登録が終われば監視が始まる。委員会が求めたモニタリング項目である開発、汚染、風力、気候は、いずれも干潟の外から押し寄せてくる力だ。その力がどこまで来ているかを測る目は、舒川と高敞、新安と順天の現場にある。
潮見表を確認して瑞山や務安の干潟観察プログラムに一日を充てること、地域のモニタリング活動に観察記録を一行加えることは、誰にでもできる。
