2009年から17年間、米国の自動車排ガスと発電所の排出を規制してきた法的土台が12日(現地時間)になくなった。トランプ米大統領はホワイトハウスで、温室効果ガスが公衆衛生と福祉への脅威になるといういわゆる「危険性認定」を正式に撤回すると発表した。二酸化炭素やメタンなど温室効果ガス6種を規制対象にできるようにした根拠である。環境団体と民主党所属の首長が率いる州政府は直ちに提訴の方針を明らかにした。
同じ月に欧州では正反対の決定が出た。欧州議会は2040年までに温室効果ガス排出量を1990年比で90%減らす気候法改正案を可決した。加盟国が昨年末に暫定合意した内容が議会の関門を越えた。EUは今年、炭素国境調整措置(CBAM)も施行している。
二つのニュースが同じ2月に出たことで、気候秩序の中心軸がどこへ移っていくのかが鮮明になった。米国は今年初めに国連気候変動枠組条約からの脱退を宣言し、政権2期目に入ってパリ協定からも再び離脱した。産業革命以降の累積排出量が世界1位、年間排出量では中国に次ぐ2位の国の離脱である。その影響を小さく見る理由はない。
圧力は国際機関にも及んだ。クリス・ライト米エネルギー長官は17日、パリで開かれた国際関係研究機関主催のカンファレンスで、国際エネルギー機関(IEA)が気候問題に偏れば脱退しうると警告した。米国はIEAにネットゼロ・シナリオの発表をやめるよう求めてきた。
ライト長官は昨年7月にも、追加の改革なしにはIEAと共に歩むのは難しいという立場を示していた。実際に脱退手続きに入ったかどうかは確認されていない段階だ。
米国はIEA予算の14%を分担する。金額では年間およそ600万ドル、韓国のお金で87億ウォンほどである。一機関の会計では小さくない取り分だが、残りの86%がどこに立っているかが実際の路線を決める。
その答えが19日にパリで出た。2日間開かれたIEA閣僚理事会が共同声明なしで終わった。加盟国33カ国と加盟推進・準加盟国17カ国、招請国5カ国など55カ国の閣僚・次官級が集まった会議で、韓国からは気候部の李昊鉉(イ・ホヒョン)第2次官が出席した。声明なしで終わったのは2017年以来9年ぶりである。
2024年の閣僚理事会は、地球温暖化を1.5度に抑えるためのクリーンエネルギー転換の加速を共同声明に盛り込んだ。今回は議長サマリー形式の文書が代わりに出され、気候変動は「多くの閣僚がエネルギー転換の重要性とCOP28合意に沿ったネットゼロ転換の必要性に言及した」という一文だけで登場した。文章は減ったが「多くの閣僚」という表現は残った。合意文書がなくなったことと多数がなくなったことはまったく別の話である。
整理するとこうだ。最大排出国の一つが規制の根拠を取り払い国際協議のテーブルを揺さぶる間に、27カ国の連合は2040年目標を法律で固定し、国境を越える炭素価格制度を今年から動かし始めた。後退は実在するが全面的ではない。流れを守る側が依然として多数である。
今後の焦点は、危険性認定の撤回が訴訟を突破して実際の規制現場で効力を持つのか、そして米国のIEA脱退警告が実際の手続きにつながるのかである。どちらも今月中には決着がつかない。
その間に個人がつかめるものもある。CBAMは欧州へ品物を送る韓国企業に製品一つ一つの排出量を求める。中小の協力会社まで排出量算定の負担が下りてくる制度である。今勤めている会社や取引先がこの算定を始めたかどうかを一度聞いてみるだけでも、この流れはニュースから業務に変わる。
