働きもせず求職もせず「ただ休んだ」と答えた若者が70万人の線を超えた。統計が初めてその線を超えた年が昨年である。韓国雇用情報院は19日、「海外青年雇用政策の実態分析および政策提言」報告書を出し、他国がこの問題をどう扱ってきたかを整理した。
報告書が冒頭で取り上げたのは、欧州連合の若者保障制度(Youth Guarantee)だ。EUは加盟国に、この制度をより細やかに運営するよう勧告してきた。学校を卒業したり仕事を辞めたりした若者に、4か月以内に仕事か教育訓練、徒弟の機会のいずれかを差し出す方式である。4か月という期限は、若者が一人で耐える期間を政策が代わりに断ち切るという約束に近い。
フィンランドのニート比率は2014年に11.2%、翌年11.8%まで上がったあと、2023年には9.2%に下がった。この期間にフィンランドが全国に整えたのが「オフヤーモ(Ohjaamo)」という名のワンストップ支援センターだ。約70か所で、30歳になっていない若者なら誰でも教育と訓練、就業支援を一か所で受けられる。
オフヤーモの特徴は敷居である。あらかじめ予約を取らなくても入って、一緒に仕事を探し、履歴書に手を入れ、面接の準備を受けられる。そこにとどまらず、住む家の問題、お金の管理、健康、福祉まで生活全般について話すことができる。就業相談の窓口というより、生活相談の窓口に近い。
別の道を選んだ国もある。アイルランドは2012年に「就業経路戦略(Pathway to Work)」を導入し、散らばっていた公共雇用サービスを一つにまとめた。この体系の窓口である「Intreo」に名前を登録すると、担当官一人がその若者を専任で受け持つ。長期失業に至る危険がどれほど大きいかによって三つに分類し、分類ごとに手をかける度合いを変えている。
スペインは中央政府より地域に多くの役割を任せた。地域の雇用サービスと自治州政府が一緒に職業教育訓練(VET)とインターンシップを同時に動かし、若者の最初の就業を助ける。報告書の研究陣は、ニートのように集中的な支援が必要な対象を細かく分けて段階別に接近し、政策をつくる過程に若者当事者を参加させるべきだと提言した。
韓国国内でも青年政策の議論は動いている。今月6日、政府ソウル庁舎で第1回青年政策関係閣僚会議が開かれ、青年財団の呉昌錫(オ・チャンソク)理事長が招かれて出席した。12日にはソウル鍾路区の青年財団で、金民錫(キム・ミンソク)国務総理が同席するなか、地域の若者の移動と定着を助けるための青年財団と銀行界の業務協約が結ばれた。
雇用だけでは説明のつかない部分もある。呉理事長は、婚姻届を出した瞬間に夫婦合算の所得上限に引っかかり、住宅の申し込みや融資から外される問題に言及した。2024年には新生児100人のうち6人が婚姻外で生まれ、その比重は過去最も高かった。韓国銀行が出した報告書でも、住宅価格が上がると若年層と持ち家のない人の消費が減り、厚生に否定的に働くことが示された。
ソウル青年センター衿川(クムチョン)は、自らを「休みとつながりの空間」と呼ぶ。休んでいる若者について怠けを責める代わりに、まず座る場所から差し出そうという発想だ。オフヤーモが証明したのも、結局その順序だった。国内の青年センターの利用が実際の就業にどれだけつながったかを示す追跡資料は確定していない段階だが、その確認が次の課題であることははっきりしている。
30歳の誕生日の前にオフヤーモの扉を押して入ったフィンランドの若者は、何を助けてほしいのかをあらかじめ整理しておかなくてもよい。韓国の青年センターがその程度のゆるさを引き受けられるかどうかが、いま試されている。70万人は70万回のそれぞれ異なる朝でできている。
