Nachdem im US-Produktionsstandort für Elektrofahrzeuge „Factory Zero“ mehr als 1000 Beschäftigte entlassen worden waren, wurden am selben Ort rund 50 kollaborative Roboter des japanischen Herstellers Fanuc aufgestellt. Kollaborative Roboter sind Maschinen, die so ausgelegt sind, dass sie ohne Schutzzaun neben Menschen arbeiten, und sie lassen sich in bestehende Fertigungsschritte einfügen, ohne die gesamte Linie neu aufzubauen. GM-Sprecher Kevin Kelly erklärte, diese Einführung gehe über eine Maßnahme zur Kostensenkung hinaus und diene dazu, die körperliche Belastung der Beschäftigten zu verringern und die Wettbewerbsfähigkeit in der Fertigung zu sichern. James Cotton, Vorsitzender von Local 22 der US-Automobilgewerkschaft UAW, äußerte sich ablehnend zu der Lage, in der Maschinen in Fertigungsschritte einrücken, aus denen Menschen verschwunden sind.
In derselben Woche kam auch aus dem Bereich der Angestellten ein ähnliches Signal. Amazon hat allein in diesem Jahr unter Verweis auf Investitionen in KI 30.000 Stellen abgebaut. Ob sich die Zahl auf die ganze Welt oder auf die USA bezieht und bis zu welchem Zeitpunkt sie erfasst wurde, hat das Unternehmen nicht mitgeteilt.
Wenn so etwas in Fabriken und Büros gleichzeitig geschieht, ändert sich der Charakter dessen, was auf dem Arbeitsmarkt vor sich geht. Dass die Zahl der Beschäftigten wegen einer Konjunkturschwäche in einer bestimmten Branche sinkt, und dass die Arbeit selbst auf Maschinen übergeht, haben nicht denselben Erholungspfad. Im ersten Fall kehren mit der Nachfrage auch die Einstellungen zurück, im zweiten Fall kehren die Menschen auch dann nicht zurück, wenn die Produktion steigt.
Es gibt auch andere Deutungen. Unter Fachleuten ist die Einschätzung zu hören, dass Unternehmen KI weniger zum Abbau von Personal als vielmehr als Hilfsmittel zur Steigerung der Produktivität einsetzen. Die beiden Darstellungen stehen einander nicht frontal entgegen. Die eine betrifft das, was in einzelnen Betrieben tatsächlich geschehen ist, die andere ist eine Diagnose der Gesamtentwicklung.
Auch die koreanischen Kennzahlen haben ihren Verlauf gebrochen. In der Beschäftigungsstatistik der Staatlichen Datenbehörde (국가데이터처) für Mai 2026 sank die Zahl der Erwerbstätigen gegenüber dem Vorjahresmonat um 40.000 und kehrte damit erstmals seit Dezember 2024, also nach 17 Monaten, wieder ins Minus zurück. Im verarbeitenden Gewerbe fielen 140.000, im Baugewerbe 43.000 Stellen weg. Die Beschäftigungsquote der Jugend ging von 46,2 % auf 43,8 % zurück, die Jugendarbeitslosenquote stieg von 6,6 % auf 7,2 %.
Eine Statistik, die zeigt, welcher Anteil dieses Rückgangs auf Roboter oder Software entfällt, gibt es allerdings nicht. Die Fälle aus US-Betrieben und die koreanische Statistik beruhen auf unterschiedlichen Grundgesamtheiten und lassen sich nicht unmittelbar übereinanderlegen. Als Hintergrund der Mai-Zahlen nannte die Regierung den anhaltenden Krieg im Nahen Osten.
Die Regierung hielt am 17. Juni um 8 Uhr morgens im Regierungsgebäude Seoul unter Leitung von Lee Hyung-il, Erster Vizeminister für Finanzen und Wirtschaft, und Kwon Chang-jun, Vizeminister für Beschäftigung und Arbeit, eine ressortübergreifende Sitzung der Task Force für Arbeitsplätze ab. In der Sitzung wurde die Einschätzung geäußert, dass junge Menschen unter dem demografischen und industriellen Wandel, unter Einstellungspraktiken, die sich auf Berufserfahrene und laufende Ausschreibungen verfestigt haben, sowie unter dem Krieg im Nahen Osten leiden. Vorbereitet wird auch ein Grundlagenplan, der als Antwort auf den veränderten Personalbedarf durch den KI-Wandel und den grünen Industriewandel Umschulung, Unterstützung beim Arbeitsplatzwechsel und die Stärkung des Beschäftigungssicherungsnetzes bündelt. Der Zeitpunkt der Vorstellung wurde nur mit „demnächst“ angegeben, auch die offizielle Bezeichnung des Plans steht noch nicht fest.
Als Google-Chef Sundar Pichai bei der Abschlussfeier der Stanford University als Redner auftrat, verließen Studierende aus Protest gegen die KI-Politik geschlossen die Aula. Einen Monat zuvor, bei der Abschlussfeier der University of Arizona im Mai, war der frühere Google-CEO Eric Schmidt während einer Rede über KI ausgebuht worden.
Nvidia-Chef Jensen Huang sagte, beim Aufkommen einer neuen Technologie müsse neben der Regulierung auch der Wandel gesellschaftlicher Normen erörtert werden. Welche Arbeit an Maschinen übergeben wird und welche Arbeit Menschen behalten, und wer den Gegenwert für das Übergebene auf welche Weise teilt, macht den Inhalt dieser Normen aus.
Die Task Force für Arbeitsplätze tagt wöchentlich, die Gegenmaßnahmen kommen über die Ministerkonferenz für Wirtschaftsfragen zustande. Die nächste Beschäftigungsstatistik führt zu den Juni-Zahlen, und diese Werte entscheiden darüber, ob der Rückgang im Mai als vorübergehende Schwankung oder als Umschlag der Entwicklung zu sehen ist.
