Neun von zehn Beschäftigten in der Industrierobotik und der Batteriebranche empfanden die Sorge, dass durch die Automatisierung Arbeitsplätze wegfallen oder sie in andere Tätigkeiten abgedrängt werden könnten. Das ist ein Ergebnis der Untersuchung "Maßnahmen zur Förderung der Arbeitsmenschenrechte im Umgang mit neuen Gefahren- und Risikofaktoren infolge des industriellen Strukturwandels", die die Nationale Menschenrechtskommission (국가인권위원회) am 16. veröffentlichte. Die Untersuchung stützt sich auf eine Befragung, die das Korea Contingent Workers' Center (한국비정규노동센터) im vergangenen Jahr unter 500 Beschäftigten der beiden Branchen durchführte. Nur 9,6 % gaben an, überhaupt keine Sorge zu empfinden.
Die Summe von 90 % addiert Antworten unterschiedlicher Intensität. "Manchmal" war mit 32,0 % am häufigsten, gefolgt von "selten" mit 24,8 %, "häufig" mit 23,2 % und "sehr häufig" mit 10,4 %. Nimmt man nur "häufig" und "sehr häufig", also jene, die als dauerhaft von Sorge geplagt gelten können, sind es 33,6 %. Das Drittel unter alltäglichem Druck und die übrige Hälfte, der dieser Gedanke hin und wieder durch den Kopf geht, ergeben zusammen die 90 %, weshalb die Zahl mit Vorsicht zu deuten ist.
Die Sorge war nicht bloß vage. 62 % der Befragten gaben an, den Wandel durch Roboter in den Fertigungsprozessen unmittelbar zu erleben. Auf die Einführung in einzelnen Prozessen entfielen 46,0 %, auf die meisten Prozesse 13,2 %, auf sämtliche Prozesse 2,8 %, während 11,2 % angaben, es gebe kaum Veränderungen. Nach Betriebsgröße betrachtet lag die Automatisierung einzelner Prozesse bei Betrieben mit 500 und mehr Beschäftigten bei 49,1 %, bei 100-300 Beschäftigten bei 44,0 % und bei 300-500 Beschäftigten bei 43,8 %, war also in größeren Betrieben weiter verbreitet.
Bemerkenswert ist, dass Verbreitungsgrad und subjektives Empfinden sich nicht in dieselbe Richtung bewegen. Bei den auf einer Fünf-Punkte-Skala gemessenen Gruppenmittelwerten erreichten Betriebe mit 100-300 Beschäftigten 3,3 Punkte für fehlende Schulung und 3,5 Punkte für Beschäftigungsunsicherheit, Betriebe mit 300-500 Beschäftigten 3,3 und 3,4 Punkte und lagen damit über dem Gesamtmittel von 3,0 Punkten. Betriebe mit 500 und mehr Beschäftigten, die die meisten Roboter angeschafft haben, kamen dagegen mit 2,7 Punkten für fehlende Schulung und 2,5 Punkten für Beschäftigungsunsicherheit auf die niedrigsten Werte. Das lässt sich so lesen, dass die Großunternehmen bei den Anlageinvestitionen vorn liegen, der Druck aber stärker bei den Beschäftigten mittelgroßer Betriebe ankommt.
Auch Sicherheitsprobleme traten in derselben Untersuchung zutage. Von 250 Beschäftigten der verarbeitenden Industrie, die mit Industrierobotern umgehen, gaben 88 % an, bei der Arbeit neben Robotern die Gefahr von Kollisionen oder Einklemmungen zu spüren, und 61,2 % berichteten, tatsächlich eine gefährliche Situation erlebt zu haben. 84 % gaben an, dass Lärm und Vibrationen der laufenden Roboter die Ermüdung oder die Belastung des Muskel-Skelett-Systems erhöht hätten.
In den Bericht ging auch ein, dass viele Antworten Sicherheitseinrichtungen wie den Not-Aus-Schalter für wenig vertrauenswürdig hielten. Das Forschungsteam forderte neben einer Überarbeitung der auf Roboterprozesse zugeschnittenen Sicherheitsstandards Umschulungen und eine Neuzuweisung von Tätigkeiten.
Der Bereich Schulung lässt sich auch an einem eigenen Punkt ablesen. 90,8 % der Beschäftigten hatten das Gefühl, keine ausreichende Schulung für den Umgang mit neuen Anlagen zu erhalten. Im Einzelnen entfielen 37,2 % auf "manchmal", 22,8 % auf "selten", 20,0 % auf "häufig" und 10,8 % auf "sehr häufig", während 9,2 % angaben, dies nie erlebt zu haben. Dass die Anlagen kommen, der Umgang mit ihnen aber am eigenen Leib gelernt wird, kommt dem Kern der Sorge nahe.
Auch eine Prognose zum Beschäftigungsumfang wurde vorgelegt. Das Korea Institute for Industrial Economics and Trade (산업연구원) untersuchte im Bericht "Vorabbewertung der Beschäftigungswirkungen 2025: KI und digitale Transformation" die Beschäftigungsveränderungen in 24 Branchen bis 2030 und ging davon aus, dass in den wichtigsten Branchen rund 100.000 Beschäftigte durch KI ersetzt werden könnten. Der Schätzung zufolge sinkt der Einzelhandel mit gemischtem Sortiment von rund 230.000 auf etwa 190.000 und damit um 40.000, die Softwareentwicklung von 450.000 auf 420.000 und damit um 30.000, der Personenlandverkehr von 235.000 auf 215.000 und die Telekommunikation um etwa 10.000. Kil Eun-seon, Leiterin der Abteilung für Bevölkerungsstrategie am Korea Institute for Industrial Economics and Trade, erklärte, die Analyse gehe davon aus, dass sich die Beschäftigung ohne Massenentlassungen oder abrupten Personalabbau allmählich anpasst.
Bevor man die Ersetzungsprognose ohne Weiteres übernimmt, lohnt auch ein Blick auf Forschung der Gegenseite. "AI and Jobs: Evidence from Online Vacancies" der Professoren Acemoglu und Autor berichtete, dass in den US-amerikanischen Online-Stellendaten von 2010-2018 die Nachfrage nach KI-bezogenen Tätigkeiten stetig zunahm, ein deutlicher Rückgang der Gesamtbeschäftigung aber nicht festzustellen war. Die Wahrscheinlichkeit, dass Branchen mit hohem KI-Anwendungspotenzial KI-Fachkräfte einstellen, lag um etwa 15 % höher als in anderen Branchen. Auch im Inland gingen die Arbeitsplätze für Softwareentwickler zwischen 25 und 29 Jahren mit Stand August 2025 binnen drei Jahren um knapp 10.000 zurück, während in einem Bericht, den das National Assembly Budget Office (국회예산정책처) im vergangenen Monat vorlegte, die Einstellungen von 15- bis 29-Jährigen unter anderem bei Buchhaltungs- und Rechnungswesenangestellten sowie Kundenberatern zunahmen.
Auch zwischen dem Bereich, in dem Technik eingesetzt werden kann, und dem Bereich, in dem sie tatsächlich eingesetzt wird, besteht eine Lücke. Ein Bericht von Anthropic bezifferte den theoretischen Spielraum, in den große Sprachmodelle, also KI, die aus umfangreichen Dokumenten lernt und Sätze erzeugt, vordringen können, auf 94 % bei Computer- und Mathematikberufen und 90 % bei Büro- und Verwaltungsberufen, während der Anteil der tatsächlichen Anwendung bei etwa 30 % blieb. Wie viele Jahre es dauert, bis sich diese Lücke schließt, ist für die Beschäftigten die Länge der verbleibenden Zeit.
Die Gewerkschaft von Hyundai Motor hat die Beschäftigungsfrage im Zuge der Einführung von KI und Robotern öffentlich angesprochen, und die Konfrontation mit dem Unternehmen dauert an. Auf der "Smart Factory + Automation World 2026", die am 4. dieses Monats im Coex in Seoul stattfand, wurde der humanoide Roboter "Atlas" von Boston Dynamics ausgestellt.
Bevor die Ersetzung tatsächlich eintritt, ist die Sorge in den Fabriken angekommen, und die Debatte verlagert sich auf die Frage, wie die Gewinne verteilt werden sollen, etwa über eine Robotersteuer und eine Grundsicherungsgesellschaft. Dazwischen lässt sich unmittelbar bei Sicherheitsstandards und Schulung ansetzen. Ob ein Mensch, der neben einem Roboterarm arbeitet, dem Not-Aus-Schalter vertrauen kann und ob am Tag, an dem eine neue Anlage kommt, statt einer halbtägigen Erläuterung eine ordentliche Schulung folgt, verändert die Arbeit dieses Tages. Die Antworten der 500 sind ein Bericht über den Alltag der Menschen, die jetzt an der Linie stehen.
