Eine Person betritt mit einem Laptop die Bühne und blättert die Folien weiter. Das Gerüst des Films „Eine unbequeme Wahrheit" (An Inconvenient Truth, 2006) besteht ganz aus dieser einfachen Bewegung. Die Vortrags-Diashow, die der frühere US-Vizepräsident Al Gore nach eigenen Angaben mehr als 1000-mal wiederholte, wurde unverändert auf die Leinwand übertragen.
Regie führte Davis Guggenheim, und bei der 79. Oscarverleihung 2007 in den USA erhielt der Film den Preis für den besten abendfüllenden Dokumentarfilm und den Musikpreis. Im selben Zeitraum wurde er auch bei den Preisen der Chicago Film Critics Association, der Los Angeles Film Critics Association und der National Society of Film Critics als Preisträger in der Dokumentarfilmsparte aufgerufen. Nach der ersten Vorführung beim Sundance Film Festival 2006 kam er am 24. Mai desselben Jahres in New York und Los Angeles in die Kinos.
Auch das Einspielergebnis ist für einen Dokumentarfilm ungewöhnlich. Die Kinoeinnahmen in den USA wurden mit 24 Millionen Dollar angegeben, die in den übrigen Gebieten mit 26 Millionen Dollar. Es ist keine Zahl, die sich mit Spielfilmen von großem Produktionsbudget messen lässt, doch dass in einer Form nahe an einer Vortragsaufzeichnung in beiden Märkten zusammen ein Ergebnis im Bereich von 50 Millionen Dollar erreicht wurde, erklärt schon für sich den Charakter dieses Films.
Der Grund, diesen Film vor dem Tag der Erde 2026 wieder hervorzuholen, liegt nicht im Filmerlebnis. Denn 20 Jahre nach dem Kinostart sind die Posten, die der Film in Form einer Rechnung vorgelegt hatte, in die Unternehmensbuchhaltung und die Sprache der Offenlegung eingezogen. Der Kostenbegriff, der damals wie ein Anhang zum Wissenschaftsvortrag angefügt war, ist heute in die Posten Emissionsberechnung, Lieferkettensorgfaltsprüfung und Transitionsrisiko zerlegt und kreist um den Jahresabschluss.
Was der Film veränderte, war nicht die Technik. Möglich ist die Deutung, dass sich die Namen der Buchhaltungsposten geändert haben.
Die Inszenierung ist bewusst arm. Die Kamera pendelt nur zwischen Rednerpult, Leinwand und Zuschauerraum und erzeugt keine dramatischen Nachstellungen und keine Figurenkonflikte. Es ist eine Entscheidung, die die gesamte Regiekraft in den Aufbau der Reihenfolge der Informationsvermittlung legt, und eine der ehrlichsten Strukturen, die ein Dokumentarfilm wählen kann.
Der Punkt, an dem die Überzeugungskraft nachlässt, entspringt derselben Stelle. Die Diashow ist eine Form, die darauf angelegt ist, geradlinig auf die Schlussfolgerung zuzulaufen, und so bleibt strukturell kein Raum, in den ein Gegenargument treten könnte. Es gibt auch Passagen, in denen mit dem zwischendurch eingefügten persönlichen Werdegang und den Erfahrungen des Vortragenden der Schwerpunkt der Argumentation von den Daten zum Sprecher hin kippt. Die Überzeugungskraft steigt, doch der Charakter als überprüfbares Dokument verblasst im selben Maß.
Aus Sicht des Wirtschaftsteils liegt die entscheidende Grenze dieses Films darin, dass eine Tabelle zur Kostenverteilung fehlt. Die Behauptung, dass ein Wandel nötig ist, ist klar, doch ein Entwurf dazu, wer diese Kosten in welcher Reihenfolge trägt, erscheint nicht auf der Leinwand. Genau dort liegt der Punkt, an dem die ESG-Debatte 20 Jahre später immer wieder stolpert. Die Frage, wer die Last trägt und zu welchem Zeitpunkt, ist länger geblieben als die Methodik der Emissionsmessung.
Von diesem Film hat man mehr, wenn man ihn als Ausgangspunkt eines Vorgangs betrachtet, in dem eine Behauptung über 20 Jahre hinweg in Institutionen und Buchhaltung übersetzt wird, als wenn man ihn als Einführung ins Klimathema liest. Für Offenlegungsverantwortliche, für Praktiker der industriellen Transformation und für Leser, denen ESG bisher nur als Regulierungsposten begegnet ist, gilt das besonders. Man muss nur mitverfolgen, wie weit ein Satz Folien kommen konnte und wo er stehen blieb.
Die Folie wechselt, und die Linie des Diagramms schießt aus dem Bild hinaus. Der Vortragende steigt auf eine Leiter und tippt mit der Hand an ihr Ende. Im Zuschauerraum bricht Gelächter aus.
