In Gijisi in Dangjin, Provinz Chungcheongnam-do, wird das Gijisi-Tauziehfest am Donnerstag, dem 9. April, eröffnet und dauert bis Sonntag, den 12. April, vier Tage lang an. Das Ritual, das das Dorf seit fast 500 Jahren wiederholt, öffnet in diesem Jahr unter dem Titel eines weltweiten Traditionsfestes seine Tore.
Im Mittelpunkt des Festes steht das Stroh. Das Seil, das aus in Wasser angefeuchtetem, gedrehtem trockenem Reisstroh aufgebaut wird, changiert zwischen Gelb und Grau, und wenn man mit der Handfläche darüberstreicht, bleibt die raue Faser an der Haut hängen. In dem Moment, in dem Hunderte von Händen zugleich Kraft aufwenden, dehnt sich das Seil mit einem knarrenden Geräusch, und der Geruch von nasser Erde und trockenem Gras breitet sich zwischen den Menschen aus. Gerade dieser Geruch lässt sich nicht auf Video übertragen.
Der Ablauf der vier Tage teilt sich grob in die Zeit des Seilmachens und die Zeit des Ziehens. Der Vorgang, das Stroh zu sammeln, Stränge zu drehen und diese Stränge wieder zu einem dicken Korpus zu verflechten, ist selbst schon sehenswert. In dem Moment, in dem das fertige große Seil auf die Straße kommt, erreicht das Fest seinen Höhepunkt. Den genauen Zeitplan prüft man besser vor Ort und richtet sich danach.
Das Tauziehen ist ein Ritual, das auf der UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit steht. Es war ein Gebet zum Beginn des landwirtschaftlichen Jahres und ein Verfahren, bei dem die Dorfbewohner die Kräfte des jeweils anderen prüften. Der Zweck lag mehr im gemeinsamen Halten des Seils als im Ausgang von Sieg und Niederlage.
Die Spannung, die entsteht, wenn ein Ritual zum Fest anwächst, lässt sich nicht beschönigen. Wenn mehr Publikum kommt, wird die Abfolge ansehnlich zurechtgestutzt, und das vom Dorf bewahrte Verfahren wird an den Zeitplan der Bühne angepasst. Der Name weltweites Traditionsfest ruft mehr Menschen herbei, doch er bringt im selben Maß auch die Gefahr mit sich, sich von der ursprünglichen Form zu entfernen. Dieses Gleichgewicht legen die Hände, die das Seil drehen, jedes Jahr neu fest.
Wer hinfährt, braucht wenig Vorbereitung. Der Wind von der Westküste ist Anfang April auch mittags kalt, und der Weg, über den das Seil zieht, ist ein Erdboden, sodass die Schuhe leicht nass werden oder Erde abbekommen. Eintritt und Reservierungsverfahren, Parkplätze und Verkehrsanbindung lassen sich nach den Hinweisen vor Ort prüfen.
Wenn das Fest zu Ende ist, wird das Seil teils aufgelöst und bleibt teils so liegen. Die Erinnerung derer, die seine Dicke mit der Hand befühlt haben, und derer, die es nur auf dem Bildschirm gesehen haben, ist nicht dieselbe. Ab morgen bewegt sich vier Tage lang auf den Erdwegen von Gijisi wieder ein 500 Jahre altes Seil.
Veranstaltungsinformationen
Zeit: 9. April (Do) - 12. April (So) 2026
Ort: Gebiet Gijisi, Dangjin, Chungcheongnam-do
