教育部10日在大邱军威郡军威中学召开地区教育革新现场座谈会，公布了《教育革新引领地区基本计划(草案)》和《通过小规模学校革新提升地区教育力方案》。核心内容是取消2015年制定的《适正规模学校培育及分校改编建议标准》，让地方自行确立学校是否合并的标准和程序。这意味着不再沿用由中央规定低于多少人就进行合并撤销的做法。
教育革新引领地区是指打造能够在出生和成长的地方接受优质教育的教育生态的地区。教育部计划指定约40处，分为人口减少地区和人口减少关注地区约30处以及其他非首都圈地区约10处。在引领地区，将推进通过学校整合培育据点学校、多所学校共同运营教育课程的方式，以及学校与地区社会携手的特色项目。
其背景是每天在教室里都能确认的变化。2026年小学一年级学生不足30万人，中小学全体学生已降至500万人以下。教育部预计到2031年全体学生将减少到300万人区间。
学校方面的指标呈现同样的曲线。小规模学校占全体学校的比例从2016年的23.0%上升到2025年的31.3%，以2025年为准全国小规模学校为3,720所。若只看人口减少地区，该比例为60.1%，十所学校中有六所属于此类。按教育部的分类，面和岛屿偏僻地区为60人以下，邑地区小学为120人以下、中等学校为180人以下即属小规模学校。
更沉重的是新生名单。一名新生都没有的学校从2021年的58所增加到2022年78所、2023年102所、2024年132所、2025年148所，逐年增长。这是5年间远超两倍的数字。
支援方式把优惠集中于选择整合的地区。学校合并时，宿舍建设50亿韩元、学校综合设施建设40亿韩元、废校利用20亿韩元作为一揽子配套，若把3所学校整合为1所，则一并提供约400亿韩元规模的财政支援和宿舍等基础设施。投入一处引领地区的金额，在资料中分别记为最长5年100亿韩元和20亿韩元，记载不一，至于这是只计国库拨款的金额还是包含一揽子配套的总额，资料中没有说明。指定时点也同时提到今年指定和2027年正式实施。
这项政策在军威发布的理由也很明确。大邱市教育监姜恩姬表示，2023年军威郡并入大邱的过程中，学生减少了100余名。军威正在推行并运营中小学教育力强化、国际和未来学校项目以及IB教育。教育部计划以此地作为引领地区模式，把项目推广到全国人口减少地区。
仅靠资金和建筑无法让学校复活，这一点也反映在计划中。计划包含扩大教育支援厅教育长的权限，为新到农渔村的教师提供公家宿舍，以及让地方自主组建教师学习共同体等内容。其中隐含的认识是，如果无法创造让施教者留下的条件，整合后的据点学校也难以长久支撑。
制度的成败最终取决于地方如何运用整合的标准。中央的建议标准消失之后，是学生家长和居民的声音来填充这一标准，还是预算规模代行其角色，各地区可能有所不同。上学路程变远的孩子和要住进宿舍的孩子的处境，也应当在这一标准之内加以处理。
坐在军威中学座谈会场的大人们讨论的是留下几所学校的问题，而这一决定所触及的，是每天早晨背着书包走出家门的孩子们的上学路。在一个新生为0的学校达到148所的国家，国家第一次把"培育哪里"写进了文件。从40处名单公布的那一刻起，这场转变将被画在地图上。
