Thành phố Seoul và Cục Di sản Quốc gia (국가유산청) đang đối đầu trực diện quanh dự án tái phát triển khu Sewoon 4 thuộc tổ hợp Sewoon mà Thành phố Seoul đang thúc đẩy. Điểm tranh chấp đã rời khỏi hệ số sử dụng đất hay giá bán, dồn vào việc phía bên kia bức tường Jongmyo rồi sẽ nhìn thấy những gì. Ngày 12 vừa qua, trước Jongmyo, các hội học thuật về lịch sử, tôn giáo, kiến trúc cùng các tổ chức xã hội dân sự đã mở họp báo chung, và cùng ngày Bộ trưởng Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch đã nhắc đến giá trị nguyên bản tại một buổi tọa đàm riêng. Cuộc tranh luận đã vượt qua vấn đề chiều cao của một khu đất, chuyển sang giai đoạn đô thị lựa chọn sẽ để lại điều gì làm ký ức.
Chính điện Jongmyo không kéo tầm mắt con người lên cao. Ngói màu tro nối dài theo chiều ngang, còn thềm đá granit dội lại tiếng bước chân một cách nặng đục như thể hấp thụ nó. Mùa đông, mùi thông và mùi đất khô lắng xuống thấp, và phía trên đó bầu trời trống vận hành như một phần của kiến trúc. Khi nhà cao tầng can thiệp vào bầu trời này, vượt khỏi phạm vi một viên gạch, chính sự tĩnh lặng mà không gian tạo ra bị tổn hại.
Giới học thuật cũng chỉ ra đúng điểm đó. Khoa Di sản Thế giới Đại học Konkuk đã công bố phương pháp tiếp cận theo hướng cảnh quan đối với di sản đô thị và đưa ra ý kiến rằng nhà cao tầng có thể làm tổn hại tính toàn vẹn thị giác của Jongmyo. Nghiên cứu này nêu vấn đề là vào thời điểm hồ sơ đăng ký Di sản Thế giới được nộp năm 1994, vùng đệm để giữ cảnh quan đã không được thiết lập rõ ràng. Nghĩa là giá trị đã vượt qua khâu thẩm định đăng ký không nhất thiết được bảo vệ trước hoạt động phát triển về sau.
Thành phố Seoul chọn cách kiểm chứng bằng mắt. Từ điểm giữa của thềm trên chính điện Jongmyo, họ thả khinh khí cầu quảng cáo ở độ cao ngang với tòa nhà sẽ mọc lên tại khu Sewoon 4, chụp ảnh rồi chồng bản vẽ dự đoán cảnh quan lên trên để dựng thành hình ảnh. Toàn bộ cuộc tranh luận này nằm gọn trong cảnh một quả bóng lơ lửng trên bầu trời. Hình ảnh này được công bố qua Đảng bộ Seoul của đảng Sức mạnh Quốc dân (국민의힘).
Cuộc họp báo ngày 12 do Ủy ban Xã hội - Lao động của Tông phái Tào Khê (chủ nhiệm là sư Jimong) chuẩn bị chung với các hội học thuật và tổ chức xã hội dân sự. Phó chủ nhiệm Ủy ban, sư Sigyeong, đã lên tiếng phát biểu, và các tổ chức tham gia yêu cầu thực hiện Đánh giá tác động di sản thế giới (세계유산영향평가) theo tiêu chuẩn quốc tế. Sau khi kết thúc họp báo, họ cho biết đã chuyển thư tới phía UNESCO. Sư Sigyeong nói dư luận quốc dân phản đối việc phát triển cao tầng vượt quá 70%, nhưng quá trình khảo sát ra con số này chưa từng được công bố.
Trên bục phát biểu còn có tiếng nói từ phía luật pháp và học thuật. Luật sư Seo Seong-min thuộc Ủy ban Dân sinh của Minbyun chỉ ra rằng dự án khu Sewoon 4 đã vấp phải sự phản đối của Ủy ban Di sản Văn hóa và ICOMOS ngay từ giai đoạn đầu. Tại họp báo cũng nêu vấn đề sau khi khoản 5 Điều 19 Điều lệ bảo vệ di sản văn hóa của Thành phố Seoul bị xóa bỏ, quy định thay thế đã không được chuẩn bị. Giáo sư Kang In-uk, khoa Sử học Đại học Kyung Hee, Chủ tịch Hội Khảo cổ học miền Trung, nhắc đến chiều cao tòa nhà theo kế hoạch là 142m, và nêu lăng Jangneung ở Gimpo cùng Legoland Chuncheon là những thất bại đi trước.
Ngôn ngữ từ phía chính phủ cũng xuất hiện trong ngày. Bộ trưởng Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch Choi Hwi-young cho biết tại buổi tọa đàm tổ chức ở Nhà hát nghệ thuật Modu tại Chungjeongno rằng Jongmyo trở thành di sản văn hóa thế giới bằng giá trị nguyên bản như vốn có, nên những thay đổi tác động lên nguyên bản phải trải qua đánh giá. Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch đang bày tỏ lập trường phản đối kế hoạch tái phát triển tổ hợp Sewoon với lý do bảo tồn di sản văn hóa. Phía họp báo nhìn nhận Thành phố Seoul đang lấy danh nghĩa tạo trục cây xanh trong nội đô để thúc đẩy phát triển mật độ cao ở khu đất giáp Jongmyo.
Bảo tồn và khai thác là những lực cố thắng lẫn nhau. Khu Sewoon đã cũ kỹ từ lâu, và ở đó cũng có những con người phải sống và đồng tiền phải quay. Thay vì xóa đi sự căng thẳng này, việc định ra lấy gì làm tiêu chuẩn để đo là bài toán còn lại lúc này, và cũng là lý do xuất hiện yêu cầu đánh giá tác động di sản thế giới. Lập luận phản bác của phía Thành phố Seoul chưa được công khai sắp xếp sau cuộc họp báo.
Rốt cuộc câu trả lời chỉ có thể xác nhận bằng mắt. Đứng trên thềm đá trước chính điện Jongmyo và ngước nhìn một lần lên phía trên đường mái, ai cũng có thể đo được bầu trời đó hiện đang ở trạng thái nào. Giữa tiếng ve mùa hè và ngọn gió khô mùa đông, khoảng trống ấy đã được giữ trong tình trạng không có gì suốt gần 600 năm. Việc đô thị sẽ dựng gì vào chỗ trống đó trở thành câu trả lời cho việc đô thị muốn ghi nhớ chính mình như thế nào.
