国際環境団体スティールウォッチが3月31日(現地時間)公開した「鉄鋼企業スコアカード2026」で、POSCOは100点満点中21.9点で15位、現代製鉄は21.2点で16位を記録した。評価対象は11カ国に本社を置く主要鉄鋼会社18社だ。スティールウォッチは両社を日本製鉄、中国HBISなどと同じ下位グループにまとめた。今回のスコアカードはスティールウォッチが初めて出した評価だ。
全18社のうち50点を超えた企業は1社もなかった。最高点はスウェーデンSSABの46.2点、その次がドイツのティッセンクルップの41.9点だ。評価は5領域21指標で構成され、比重は石炭の段階的廃止25%、グリーン転換の拡大25%、社会・環境的責任20%、気候対応の成果15%、目標および透明性15%だ。分析には2024年のデータを中心に各企業のサステナビリティ開示が使われた。
点数を分けたのは宣言ではなく設備だった。POSCOは国内で電気炉を持たずに石炭ベースの高炉8基を運営し、閉鎖計画を出しておらず、光陽製鉄所第2高炉の改修を進めている。配点の半分が石炭廃止とグリーン転換の拡大にかかっている評価で、高炉の存続は減点要因として働く。改修にいくら投じ、いつ終えるのかは、まだ会社が明らかにしていない。
POSCOと現代製鉄は再生可能エネルギーの使用量を0と報告した。生産過程の炭素排出量が1トン当たり350kgCO₂e以下という「グリーンスチール」の指標でも、両社は事実上0点の水準を受けた。POSCOは2024年に国際イニシアチブのResponsibleSteelから脱退し、この決定は外部検証・透明性と社会・環境責任の指標に否定的に反映された。
現代製鉄側の事情は少し違う。スクラップの使用比率が高く温室効果ガスの排出原単位は評価対象企業の平均を下回り、米国ルイジアナに直接還元鉄-電気炉(DRI-EAF)工場を建設する計画も発表した。一方で石炭消費量を開示せず、データ透明性の指標では最下位の水準と評価され、既存高炉の閉鎖ロードマップも示さなかった。2024年の粗鋼生産量はPOSCOが約3500万トン、現代製鉄が約1800万トンとみられる。
POSCOが進める水素還元製鉄(HYREX)について、報告書は実証段階と評価した。両社とも2050年のカーボンニュートラルを宣言したが、SBTiから気候目標の検証は受けていない。報告書は目標と実際の設備転換・投資との間の隔たりを「転換準備度ギャップ(transition readiness gap)」と規定した。鉄鋼産業は世界の温室効果ガス排出量の約10%を占め、この産業の直接排出の約90%が石炭ベースの高炉工程から出る。
評価の順位が輸出コストに飛び火する経路はEUの炭素国境調整措置(CBAM)だ。鉄鋼など6品目の炭素含有量に排出量取引制度と連動した炭素価格を課し、輸出業者は含有量に相当する証書を買わなければならない。昨年の韓国の対EU鉄鋼輸出額は43億ドルで、CBAM対象の6品目のうち最も大きかった。アルミニウム5億ドル、肥料500万ドル、セメント100万ドルが続き、電力・水素の輸出はなかった。
政府の対応は資金の側に集まっている。カーボンニュートラル設備投資に向けたグリーンファイナンスの規模を、今年の3兆8000億ウォン水準から来年は9兆4000億ウォンに拡大することにした。水素還元製鉄の基礎技術開発には2023年から2025年まで269億ウォンが投入され、妥当性の再検討を経て2026年から実証事業への支援が進められる。このうち鉄鋼部門がいくら受け取るのかは、これまで明らかになっていない。
気候ソリューション鉄鋼チームのクォン・ヨンミン研究員は、両社の最下位圏の成績が石炭ベース生産への依存と低炭素転換の遅れを示す警告だと述べた。今回の結果は気候ソリューションが抜粋・翻訳して4月1日に韓国国内で配布された。鉄鋼業種は韓国の産業部門で温室効果ガスを最も多く排出する業種でもある。
21.9点と21.2点は、両社がどれだけ努力したかを測る目盛りではない。高炉が何基残っており、その高炉をいつどのように変えるのかが文書に書かれているかを測る目盛りだ。次のスコアカードで点数が動くには、閉鎖時期を盛り込んだロードマップと石炭消費量の開示がその間に出てこなければならない。光陽第2高炉の改修の詳細な日程、そして政府の実証事業支援の規模が今年中にどこまで具体化するのかが、その条件を分ける。
