Im Mai 2026 waren rund 2.233.000 unter 30-Jährige beschäftigungsversichert, 65.000 oder 2,8 Prozent weniger als ein Jahr zuvor. Im selben Monat stieg die Gesamtzahl der Versicherten um 268.000 (1,7 Prozent). Während das Gesamtvolumen wuchs, bewegte sich damit allein die Gruppe der 20- bis 29-Jährigen in die Gegenrichtung. Den größten Zuwachs verzeichnete die Altersgruppe ab 60 Jahren mit 207.000 (7,5 Prozent).
Die Zahl der Beschäftigungsversicherten ist der Indikator, der die Größe der abhängig Beschäftigten am schnellsten abbildet. Wäre die Gesamtzahl wegen einer schlechten Konjunktur gemeinsam gesunken, wäre die Erklärung einfach, doch was gerade geschieht, kommt dem Gegenteil nahe. Die Zuwachsrate der Erwerbstätigen zwischen 15 und 29 Jahren war von Januar bis Mai dieses Jahres fünf Monate in Folge negativ, und diese Gruppe ist die einzige Altersgruppe mit fünf aufeinanderfolgenden Rückgängen.
Schlüsselt man die Berufe auf, konzentriert sich der Rückgang auf bestimmte Bereiche. Bei den Versicherten in den Zwanzigern sank die Zahl im Mai bei Autoren sowie Übersetzern und Dolmetschern um 20,6 Prozent, bei Buchhaltungs- und Rechnungswesenkräften um 11,5 Prozent, bei Softwareentwicklern um 10,1 Prozent, bei Designern um 7,6 Prozent und bei Rechtsanwaltsfachangestellten um 6,1 Prozent. Sätze schreiben, Bücher führen, Code schreiben und Entwürfe erstellen sind die Bereiche, in die generative KI im Entwurfsstadium am tiefsten vordringt. Betrachtet man allein die unter 30-Jährigen, sank die Zahl in der Informations- und Kommunikationsbranche um 9,3 Prozent und bei den freiberuflichen, wissenschaftlichen und technischen Dienstleistungen um 4,1 Prozent.
Eine Analyse, die die Bank von Korea im Oktober vergangenen Jahres vorlegte, fasste diese Entwicklung über einen längeren Zeitraum. In den rund drei Jahren seit November 2022, als ChatGPT erschien, verschwanden 211.000 Arbeitsplätze für 15- bis 29-Jährige, und 209.000 Arbeitsplätze für Menschen in den Fünfzigern kamen hinzu. Von den 211.000 verschwundenen Stellen für junge Menschen entfielen 208.000 auf Branchen aus der oberen Hälfte der KI-Exponierung. Die Gesamtzahl wurde in etwa getauscht, doch das Alter unterschied sich zwischen der Seite, die wegfiel, und der, die aufgefüllt wurde.
In derselben Woche kamen nacheinander gegenläufige Signale. Sam Altman, CEO von OpenAI, sagte im Mai dieses Jahres auf einer Konferenz, seine technischen Prognosen habe er weitgehend getroffen, bei den gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Folgen habe er sich jedoch erheblich geirrt. Auch Dario Amodei, CEO von Anthropic, der im Mai vergangenen Jahres gewarnt hatte, KI könne die Hälfte der Einstiegsjobs beseitigen, erklärte, Sinn der Warnung sei gewesen, Zeit zum Gegensteuern zu gewinnen, und sagte, er habe keinen Untergang vorhersagen wollen. Der Anteil der CEOs, die angaben, KI-Investitionen würden zu einem großen Personalabbau führen, fiel von 46 Prozent im Januar vergangenen Jahres auf 20 Prozent im Mai dieses Jahres.
Die beiden Entwicklungen widersprechen einander nicht. Meta baute im Mai 8.000 Stellen ab und Amazon strich wie angekündigt 16.000, doch die Veränderung, die sich in der Statistik deutlich abzeichnet, sind nicht die Entlassungen. Auf einem Seminar, das die Federation of Korean Industries (한국경제인협회) am 7. in Seoul veranstaltete, wurde die Einschätzung vorgetragen, dass sich die Beschäftigungsveränderung durch den KI-Einsatz eher in geringeren Neueinstellungen als im Abbau vorhandener Belegschaften zu zeigen beginnt. Ein Unternehmer in den Sechzigern, der Websites erstellt und Systemintegration betreibt, hält die jetzige Belegschaft dank generativer KI für ausreichend und hat beschlossen, in diesem Jahr keine Entwickler und Designer einzustellen.
Lee Cheol-hee, Professor an der Seoul National University, wies auf diesem Seminar auf die Diskrepanz hin, dass Berufe mit hohen Löhnen und hohen Qualifikationsanforderungen wie Finanzwesen und Recht der KI stärker ausgesetzt sind, während Felder mit Personalmangel wie Pflege, Gastronomie und Transport schwer zu ersetzen sind. Indem KI die Einstiegsaufgaben übernehme, könne der Weg, auf dem junge Menschen Qualifikationen aufbauen, selbst schmaler werden. Tatsächlich fielen bei der diesjährigen Wirtschaftsprüferprüfung die Zahl der Teilnehmer und die Wettbewerbsquote auf den niedrigsten Stand seit fünf Jahren, und da die großen Wirtschaftsprüfungsgesellschaften weniger Berufsanfänger einstellten, stieg die Zahl der Bestandenen ohne feste Anstellung. Die Zahl der versicherten Rechtsanwaltsfachangestellten lag im Mai bei 7.175 und ging damit 13 Monate in Folge zurück.
Auch die makroökonomischen Kennzahlen weisen in dieselbe Richtung. Die Beschäftigungselastizität, die zeigt, wie viel Beschäftigung das Wachstum hervorbringt, wird für dieses Jahr auf 0,24 geschätzt und ist damit der niedrigste Wert seit 0,13 im Jahr 2018. Von 0,64 im vergangenen Jahr ist sie auf weniger als die Hälfte gefallen.
Das KDI nannte in seiner Prognose vom Mai für dieses Jahr eine Wachstumsrate von 2,5 Prozent und einen Zuwachs von 170.000 Erwerbstätigen. Ein Zustand, in dem die Wirtschaft wächst, aber weniger Menschen eingestellt werden, verfestigt sich in den Statistiken.
Bei einer Befragung von 637 Studierenden im ganzen Land im September vergangenen Jahres antworteten 82,1 Prozent, ihr künftiger Beruf könne wegen KI ins Wanken geraten. Als der frühere Google-CEO Eric Schmidt im Mai bei der Abschlussfeier der University of Arizona in den USA sagte, KI werde ein Teil der Arbeit werden, kamen Buhrufe auf, und bei der Abschlussfeier in Stanford im Juni verließen zum Auftritt von Google-CEO Sundar Pichai rund 200 Absolventen mit Schildern den Saal.
Das Finanz- und Wirtschaftsministerium baut praxisnahe KI-Schulungen für junge Menschen und Programme mit Unternehmen aus, und ein gemeinsames Maßnahmenpaket der beteiligten Ministerien kommt im zweiten Halbjahr. Das Ziel, auf das die Politik zielen muss, ist die Breite der Tür in den ersten Arbeitsplatz. Die Entwurfsarbeit, die man Berufsanfängern überließ, hat die Maschine übernommen, wo also sollen Menschen sich die Fertigkeiten aneignen? Wohin sich die Kurve der 20- bis 29-Jährigen in der Beschäftigungsversicherungsstatistik im Mai kommenden Jahres neigt, wird diese Antwort ersetzen.
