2006 lag die Jahresdurchschnittskonzentration von Feinstaub (PM10) in Seoul bei 60㎍/㎥. 2025 waren es 32㎍/㎥, 47 % weniger. Auch der Feinstaub der Fraktion PM2.5 ging von 30㎍/㎥ auf 18㎍/㎥ zurück, um 40 %. Es sind Aufzeichnungen aus 20 Jahren, die die Stadt Seoul am 19. dieses Monats vorgelegt hat.
In den Alltag übertragen wird die Veränderung noch deutlicher. Die Zahl der Tage mit der Stufe „schlecht" bei PM2.5 sank von 108 auf 32 im Jahr, auf weniger als ein Drittel, und die Zahl der Tage mit „gut" stieg von 73 auf 182, etwa auf das 2,5-Fache. Das heißt, dass die Hälfte des Jahres mit klarer Luft gefüllt war.
Diese Veränderung kam nicht von allein. Die Stadt Seoul stellte 2006 die Verbesserung der Luftqualität als Kernvorhaben der Stadtverwaltung heraus und legte im Jahr darauf die „Sondermaßnahmen Klares Seoul 2010" mit zehn Kernaufgaben in fünf Bereichen an. 8900 Stadtbusse mit Dieselantrieb wurden auf Busse mit komprimiertem Erdgas (CNG) umgestellt, und bei alten Dieselfahrzeugen folgten der Einbau von Rußpartikelfiltern und die vorzeitige Verschrottung, sodass bis 2011 mehr als 230.000 Fahrzeuge Maßnahmen zur Schadstoffminderung erhielten.
Auch Regelungen folgten. 2017 trat eine Verordnung in Kraft, die an Tagen mit hohen Feinstaubwerten den Kfz-Verkehr beschränken und den Betrieb von emittierenden Anlagen anpassen lässt. Die Politik, Fahrzeuge der Abgasklasse 5 ohne Maßnahmen zur Schadstoffminderung vom Verkehr auszuschließen, gilt bis heute als eines der wichtigsten Mittel zur Verbesserung. In derselben Linie stand auch der Einbau von Bahnsteigtüren in den U-Bahn-Stationen, der die auf den Bahnsteig gelangenden Schadstoffe abhält.
Bei den Elektroautos ging es nicht so schnell wie geplant. Die Politik „Green Car Smart Seoul" von 2010 gab die Verbreitung von 120.000 Fahrzeugen bis 2020 als Ziel aus, Ende vergangenen Jahres waren in Seoul 122.995 Elektroautos zugelassen, 3,4 % aller 3,59 Millionen Fahrzeuge. Das lässt sich so lesen, dass es länger als erwartet gedauert hat, den Zielwert zu erreichen. Erst wenn man die Ergebnisse nicht aufbläst und solche Lücken mit dazustellt, lässt sich der nächste Plan realistisch aufstellen.
Das Verdienst lässt sich auch schwer nur einer Stadt zuschreiben. Die Stadt Seoul selbst erklärt, die Verbesserung der Luftqualität sei eine Erscheinung, die im gesamten Großraum der Hauptstadt gemeinsam aufgetreten ist. Auch in Bucheon in der Provinz Gyeonggi wurde mit einer PM2.5-Konzentration von 23㎍/㎥ der niedrigste Wert seit Einführung des saisonalen Managements gemessen. Es spricht eher dafür, dass die Regulierung gewirkt hat, die auf überregionaler Ebene gemeinsam in Gang kam.
Und seit dem 18. dieses Monats zog Sandstaub, der in der Wüste Gobi und im Hochland der Inneren Mongolei entstanden ist, mit dem Wind auf die koreanische Halbinsel. Die Wetterbehörde erwartete, dass die PM10- und PM2.5-Konzentrationen in der Region Yeongnam am 21. das Niveau „schlecht" erreichen. Für denselben Tag ist für Yeongnam und die Ostküste von Gangwon auch starker Wind mit Spitzengeschwindigkeiten von 55 km/h und im Bergland von etwa 70 km/h vorhergesagt.
Die Lage in den Ursprungsgebieten entwickelt sich zum Schlechteren. Weil es weniger regnet und die Vegetation schwächer wird, hat die Häufigkeit des Sandstaubs zugenommen, und wenn trockenes Wetter und stagnierende Luft zusammenkommen, sammeln sich auch die im In- und Ausland ausgestoßenen Schadstoffe an. Der Anteil, der sich innerhalb der Stadt verringern lässt, ist in 20 Jahren zu einem guten Teil verringert worden, damit geht die nächste Aufgabe über zu einer Zusammenarbeit über die Grenze hinweg, die die Wüstenbildung verlangsamt und die Emissionen gemeinsam steuert.
Für die nächsten Tage ist es besser, die Fenster zu schließen und eine Maske mitzunehmen. Als Nächstes lohnt es sich, einmal die Abgasklasse des eigenen Autos zu prüfen. Wer ein Fahrzeug der Klasse 5 besitzt, kann sich erkundigen, ob es für Maßnahmen zur Schadstoffminderung und für die Förderung der vorzeitigen Verschrottung infrage kommt, andernfalls bleibt die Möglichkeit, an einem Tag mit Vorhersage hoher Konzentrationen die Fahrt um einen Tag zu verschieben.
Was die Aufzeichnungen aus 20 Jahren mitteilen, ist einfach. Jede einzelne Maßnahme wirkte klein, doch als sie zusammenkamen, veränderte sich der Himmel.
