2006年首尔的可吸入颗粒物(PM10)年均浓度为60㎍/㎥。2025年为32㎍/㎥，下降了47%。细颗粒物(PM2.5)也从30㎍/㎥降至18㎍/㎥，下降了40%。这是首尔市19日公布的20年记录。
换成体感来看，变化更加清晰。细颗粒物“差”的日子从每年108天减少到32天，降至三分之一以下，“良”的日子从73天增加到182天，约为2.5倍。这意味着一年中有一半被清洁的空气填满。
这一变化不是自己到来的。首尔市在2006年把改善空气质量列为市政核心事业，第二年将“清洁首尔2010特别对策”编成5个领域10项核心课题。8900辆柴油市内公交车换成了压缩天然气(CNG)公交车，老旧柴油车则接连加装尾气减排装置和提前报废，到2011年有超过23万辆车接受了低公害措施。
制度也跟了上来。2017年，允许在高浓度可吸入颗粒物发生的日子限制汽车运行、调整排放企业运营的条例开始施行。阻止未采取低公害措施的排放五级车辆运行的政策，如今仍被视为具有代表性的改善手段。在地铁站内安装屏蔽门、阻挡进入站台的污染物，也处在同一脉络中。
电动车没有计划中那样快。2010年的“绿色汽车智慧首尔”政策提出到2020年推广12万辆，去年年底首尔登记的电动车为12万2995辆，占全部359万辆车的3.4%。这可以读作达到目标值花费的时间比预想更长。不夸大成果，把这样的差距也一并摆上来，下一个计划才能订得切合实际。
把功劳只归给一座城市也不容易。首尔市自己也说明，空气质量改善是在首都圈整体共同出现的现象。京畿富川的细颗粒物浓度也降到23㎍/㎥，创下季节管理制实施以来的最低纪录。更接近于以广域单位共同推行的监管发挥了效果。
而从18日起，发源于戈壁沙漠和内蒙古高原的沙尘乘风进入了韩半岛。气象厅预测，21日岭南地区的PM10和PM2.5浓度将呈现“差”的水平。同一天，岭南和江原东海岸还预报有瞬时风速每小时55㎞、山地70㎞左右的大风。
发源地的情况在变坏。随着降雨减少、植被变弱，沙尘出现的频率增加，干燥天气与大气停滞相叠加时，国内外排放的污染物也会一起堆积。城市内部能够减少的部分，20年间已经减少了相当多，下一个课题便移向减缓沙漠化、共同管理排放的跨国境合作。
眼下几天，关上窗户、备好口罩更好一些。接下来值得一做的事，是把自己车辆的排放等级确认一次。五级车辆的车主可以了解是否属于低公害措施和提前报废的支持对象，如果不是，还剩下在高浓度预报发布的日子把行车推迟一天的选择。
20年的记录所告诉我们的很简单。单项措施一个一个看起来很小，合到一起，天空就变了。
