Hyundai Engineering hat den Bauauftrag für das KI-Rechenzentrum in Gunsan erhalten. Das Volumen beträgt 870 Milliarden Won. Das ist ein Zeichen dafür, dass die KI-Rechenzentren in Südkorea die Papierphase hinter sich gelassen haben und in die tatsächliche Bauphase übergegangen sind. Dasselbe Unternehmen erklärte, es werde seinen Geschäftsbereich von der Bauausführung auf Betrieb und Instandhaltung sowie auf eine Investitionsbeteiligung ausweiten.
Damit kommt die Frage mit, wie der Strom herangeführt wird. Hyundai Engineering nannte erneuerbare Energien, kleine modulare Reaktoren (SMR) und Wasserstoff als Optionen, die mit der Strombeschaffung für das Rechenzentrum verknüpft werden sollen. Angaben zu Kapazität oder Zieljahr liegen noch nicht vor.
Der Strombedarf selbst wächst weiter. Obwohl sich die Energieeffizienz von KI-Halbleitern verbessert, steigt der Stromverbrauch der Rechenzentren insgesamt. Es sind Produkte im Betrieb, bei denen ein einzelnes Server-Rack Strom in der Größenordnung von 600 Kilowatt (kW) verbraucht. Denn mit der besseren Effizienz wird umso mehr davon gestapelt.
Deshalb kommt Flüssigkeitskühlung hinzu, und selbst Kernkraft und Kernfusion werden als Antwort auf Strom und Kühlung genannt.
Drei Standorte im Ausland haben unterschiedliche Antworten vorgelegt. Europa betreibt eine Regulierung, die Rechenzentren zur Meldung ihres Energieverbrauchs verpflichtet und die Gesamtstrommenge begrenzt. Die zu meldenden Punkte sind konkret.
Dazu gehören der gesamte Energieverbrauch, der Wassereinsatz, die wiederverwendete Abwärme und der gesamte Verbrauch erneuerbarer Energien. Nicht nur der verbrauchte Strom wird erfasst, auch das entnommene Wasser und die abgegebene Wärme kommen in die Bücher.
In den USA wird gebremst. Es gibt Fälle, in denen sich das Genehmigungsverfahren für Rechenzentren verzögert, weil Anwohner einen Strommangel befürchten. Im Bundesstaat New Mexico ist ein Vorhaben mit dem Namen "Project Jupiter" zum Stillstand gekommen. Einige Kommunen führen Vorschriften ein, die die Lasten für die Rechenzentren erhöhen.
Die Stadt Ishikari in Hokkaido, Japan, hat einen dritten Weg gewählt. In dieser Stadt ist ein Rechenzentrum in Betrieb, das mit 100 Prozent Strom aus erneuerbaren Energien läuft. Das "RE", das Ishikari verwendet, ist die Abkürzung für erneuerbare Energie (Renewable Energy).
Das Konzept lautet, in der Region erzeugten Strom aus erneuerbaren Energien vorrangig in dieser Region zu verbrauchen. Ein Zuständiger der Stadt sagte, der Markt für KI und Rechenzentren werde weiter wachsen, und die Dekarbonisierung müsse mitgehen.
Der Vergleich der drei Fälle zeigt, dass die Frage "KI oder Klima" falsch gestellt ist. Europa verlangt, so viel zu melden, wie verbraucht wird, die Kommunen in den USA fragen, warum sie ihren Strom hergeben sollen, und Ishikari hat den Strom erzeugt und danach das Zentrum angeworben. Keiner der drei Wege führt dazu, Rechenzentren zu blockieren. Sie haben lediglich in die Geschäftsbedingungen aufgenommen, woher und wie der Strom beschafft wird.
Die südkoreanische Regierung will mit dem Ziel, zu den drei führenden KI-Nationen zu gehören, landesweit mehr KI-Rechenzentren errichten. Die 870 Milliarden Won in Gunsan gehören zum ersten Paket dieser Bauvorhaben. Die Planung, die jetzt festgelegt wird, wird zur Grundform der künftig gebauten Zentren. Hier entscheidet sich, ob man wie Ishikari mit regionalen erneuerbaren Energien im Rücken startet oder erst nach dem Bau auf die Suche nach Strom geht.
Gunsan ist eine Region mit Ressourcen für Offshore-Windkraft und Photovoltaik. Daran, ob der Plan zur Strombeschaffung zum gleichen Zeitpunkt wie der Bau veröffentlicht wird, lässt sich erkennen, welchen Weg dieses Zentrum gewählt hat. Wenn in der eigenen Wohnregion die Nachricht von der Ansiedlung eines Rechenzentrums zu hören ist, fragen wir wenigstens in einer Zeile nach, woher der Strom kommt. Dass die Stadt Ishikari erneuerbare Energien im Vorfeld ausgebaut hat, liegt auch daran, dass die Anwohner immer wieder nach der Herkunft des Stroms gefragt haben.
