从废弃泡沫塑料浮标上发现了3种可改变塑料的微生物。这是国立釜庆大学生物工程系金钟勋教授研究团队找到的结果。对象物质为聚苯乙烯（PS）。硕士研究生徐范锡参与了该研究，成果发表在国际学术期刊《Environmental Chemistry and Ecotoxicology》上。
采集微生物的地方是釜山海岸。研究团队刮取回收浮标的外表面，挑选出菌株。
实验很简单。把分离出的微生物与塑料薄膜放进同一个容器，培养30天。薄膜表面变得粗糙，出现了凹陷的痕迹。薄膜重量也减少了。
重量减少本身并不是核心。如果塑料只是被细碎化，微塑料就会增多。研究团队确认，超越物理性破碎，通过微生物的作用，塑料的化学性质也可能发生改变。
金钟勋教授表示，这是一个案例，显示海洋垃圾既是产生微塑料的地方，同时也可能成为发生塑料分解反应的生物学环境。
该研究由环境部下属国立生物资源馆提供支持。
海洋塑料应对长期以来依靠减少丢弃的管制，以及把漂浮在海上的东西打捞上来的回收来运转。两者都有必要，但对于打捞上来的废弃浮标该如何处理，答案一直很薄弱。生物转化瞄准的正是那处空白。一直被当作麻烦的废弃浮标，也是藏有有用菌株的栖息地。
实验室培养皿的条件与自然状态并不相同。30天的培养期与自然状态下的分解时间没有直接关联。3种微生物的学名和菌株信息、转化产物的真实身份，还要等待后续发表。这次的结果属于产业工艺起跑线上的发现。
即便如此，除了放任和焚烧以外还有别的选择通过实验得到确认，这是明确的进展。今后的关键在于查明菌株特性、提高转化效率的后续研究，以及把这些推进到实证规模的资金。
养殖场浮标现在仍被海浪磨蚀，掉落白色碎片。如果在海边散步时看到巴掌大的泡沫塑料块，请不要用脚推向海浪那边，捡起来装进袋子里。在再次碎裂之前被带上陆地的碎片，就成了研究人员能够处理的材料。
