Nhiều người nói rằng khi con vào tiểu học thì việc nuôi con trở nên nhẹ nhàng hơn. Kết quả mà nhóm nghiên cứu của tiến sĩ Jung Min-young thuộc Nhóm Nghiên cứu Khoa học Nhận thức, Viện Nghiên cứu Não Hàn Quốc (KBRI) công bố ngày 8 lại khác với điều đó. Nhóm nghiên cứu cho biết đã làm rõ quá trình sinh học thần kinh mà qua đó căng thẳng nuôi con và trầm cảm ảnh hưởng đến hình thái và chức năng não bộ của cha mẹ. Điều đó có nghĩa là lời than rằng tinh thần đang mệt mỏi cũng được xác nhận bằng các chỉ số ảnh não.
Đối tượng nghiên cứu là 167 người mẹ có con ở tuổi đi học và không được chẩn đoán mắc bệnh tâm thần. Tuổi trung bình của các con là khoảng 9,2 tuổi. Tất cả đều là người chăm sóc chính.
Nhóm nghiên cứu đã gắn các chỉ số ảnh não MRI vào kết quả kiểm tra tâm lý chi tiết gồm bài kiểm tra căng thẳng nuôi con chuẩn hóa, thang đo trầm cảm và thang đo lo âu để phân tích tổng hợp. Đây là thiết kế nhằm tìm ra mối liên hệ mà cách chỉ xem điểm kiểm tra tâm lý hoặc chỉ xem ảnh não không nắm bắt được.
Kết quả xuất hiện ở vỏ não nội khứu (Entorhinal cortex) bên trái. So với những phụ huynh hầu như không bị trầm cảm, phụ huynh bị trầm cảm nặng có diện tích bề mặt của vùng này nhỏ hơn, và kết nối chức năng với các vùng khác cũng yếu hơn. Đây là nơi tham gia vào xử lý trí nhớ và cảm xúc.
Trong phân tích mô hình thống kê, căng thẳng nuôi con không trực tiếp làm thay đổi não bộ. Tùy theo mức độ trầm cảm của cha mẹ, mức thay đổi hình thái và chức năng não do căng thẳng tạo ra là khác nhau. Trầm cảm được phân tích là đóng vai trò trung gian ở giữa.
Lâu nay nghiên cứu trong lĩnh vực này tập trung vào căng thẳng và trầm cảm giai đoạn đầu ở sản phụ trước và sau sinh hoặc cha mẹ có con tuổi nhũ nhi. Nghĩa là đã có sẵn tiền đề rằng khi con lớn lên thì gánh nặng cũng giảm theo. Nghiên cứu lần này đưa tiền đề đó lên làm đối tượng kiểm chứng. Tác giả thứ nhất của bài báo là nghiên cứu viên Jung Yong-jeon của KBRI, nghiên cứu được thực hiện với sự hỗ trợ của dự án cơ bản KBRI, Trung tâm Sức khỏe Tâm thần Quốc gia và Quỹ Nghiên cứu Quốc gia Hàn Quốc, và được đăng trên tạp chí học thuật quốc tế 'Journal of Affective Disorders'.
Việc toàn bộ người tham gia nghiên cứu đều là các bà mẹ làm hạn chế phạm vi diễn giải. Con đường tương tự có vận hành ở người cha hay người cùng chăm sóc con hay không vẫn là phần việc mà nghiên cứu tiếp theo phải trả lời.
Trong cuộc khảo sát với người dân Seoul cùng thời điểm, gánh nặng về mặt sinh hoạt đã lộ ra. Với câu hỏi khu dân cư đang sống có phù hợp để nuôi con hay không, gần 7 trong 10 người trả lời là có, khoảng 3 người không đồng ý. Với câu hỏi chính sách chăm sóc trẻ của địa phương có giúp ích cho đời sống thực tế hay không, ý kiến tán thành nhỉnh hơn chút ít nhưng ý kiến phản đối cũng vượt 40%, chênh nhau trong biên độ sai số. Người dân chấm điểm hào phóng cho môi trường khu dân cư, trong khi mức cảm nhận về chính sách thì chia đôi.
Gánh nặng được chọn ở vị trí thứ nhất là chi phí giáo dục con cái, vị trí thứ hai là chi phí nhà ở. Cộng các hạng mục liên quan đến chăm sóc trẻ thì được 39%. Ông Lee Taek-soo, đại diện cơ quan thăm dò dư luận Realmeter, cho biết ở câu hỏi về khoản hỗ trợ cần thiết, hỗ trợ chi phí nuôi con, chi phí nhà ở và việc mở rộng cơ sở chăm sóc trẻ công lập cùng đứng ở vị trí cao nhất trong biên độ sai số.
Thành phố Seoul đang triển khai dự án tăng số cơ sở trông trẻ khẩn cấp và trông trẻ bù khoảng trống, mở rộng thêm 50.000 người thụ hưởng chính sách phúc lợi giáo dục 'Seoul Learn' ngay từ sau khi nhiệm kỳ dân cử thứ 9 khởi động. Đây là cách tiếp cận giảm gánh nặng bằng tiền và cơ sở vật chất.
Nghiên cứu của KBRI chỉ ra một điểm ứng phó khác. Nếu gánh nặng nuôi con làm trầm cảm nặng thêm và trầm cảm để lại dấu vết trên não, thì tình trạng sức khỏe tâm thần của cha mẹ phải được đưa vào danh mục kiểm tra của chính sách chăm sóc. Nghĩa là cần đồng thời mở rộng cơ sở trông trẻ và quản lý trầm cảm của người chăm sóc.
Nghiên cứu lần này xác nhận rằng ngay cả sau khi con bước vào tuổi đi học, gánh nặng nuôi con vẫn ảnh hưởng đến các chỉ số não thông qua trầm cảm của cha mẹ. Nhóm nghiên cứu cho biết cần xem xét cùng lúc sức khỏe tâm thần của người chăm sóc.
