現地時間2月11日午後、ニューヨーク・マンハッタンのタイムズスクエア広場にソゴ(小鼓)の音が広がった。国家遺産庁と国家遺産振興院、駐ニューヨーク韓国文化院が共に開いた「コリア・オン・ステージ・イン・ニューヨーク」の開幕だった。広場を囲む大型電光掲示板には韓国の国家遺産と伝統文化を紹介する映像が流れ、行事は4日間続いた。
2月の広場は寒い。薄い革を張ったソゴが手のひらに当たる音と、チマの裾が風をはらんで膨らむ形が、灰色のビルの間に長く残った。広場の公演は午後3時に始まり、舞台には国家遺産振興院芸術団とチュムヌリ韓国伝統舞踊団が上がった。
同じ日の夜7時にはマンハッタンの韓国文化院で開幕式が開かれた。ホ・ミン国家遺産庁長とイ・グィヨン国家遺産振興院長、キム・チョンス ニューヨーク文化院長、チャ・ジフン駐国連韓国代表部大使、イ・サンホ駐ニューヨーク韓国総領事代理をはじめ、現地の文化芸術界関係者250人あまりが集まった。「Kポップ・デーモン・ハンターズ」の「サジャ・ボーイズ」で知られるケビン・ウも参加者に含まれた。ホ庁長は数千年続いてきた韓国の遺産の美しさを広く知らせると述べ、K-カルチャーの人気はその遺産の深さから生まれたと語った。
行事はメディアアート展示と伝統工芸展示、伝統芸術公演、寺刹料理プログラムで構成された。文化院にはヘテ像を再現した造形物とボタンの造形物が4日間置かれた。12日と13日には文化院地下の劇場で芸術団の「Wishes in Motion(舞で込めた願い)」が上演され、処容舞と太平舞、ソゴ踊り、珍島太鼓踊り、カンガンスルレが順に続いた。
12日にはアメリカの料理教育機関CIAで寺刹料理の実演会が開かれた。韓紙で作った巾着に金箔を載せる体験も設けられた。薄く打った金が紙の目の上に降りる瞬間、遺産は鑑賞の対象から指先の感触へと移っていく。
扇の舞とヘテ像、朝鮮のポジャギ、金箔工芸、宮中舞踊、寺刹料理を一括りにして見せた今回の試みは、陳列棚のガラスを抜け出そうとする選択だ。遺物は照明の下でじっとしているときが最も安全だが、その安全は忘却と隣り合っている。逆に舞台に立てた遺産は、拍手を受けるだけすり減り、少しずつ変形する。広場で踊ることと原形を守ることの間の摩擦を滑らかに縫い合わせる方法はない。
国内で指定された国家遺産は4千件あまり、そのうちユネスコ世界遺産は17件、世界記録遺産は20件と把握される。この目録を海外の観客が覚えることはない。4日間広場を通り過ぎた人々が持ち帰ったのは、太鼓の革の響きと赤いチマの色だ。
国家遺産庁はニューヨークに続き、フランス・パリなどで「国家遺産訪問キャンペーン」を続ける計画だ。次の舞台をいつどの規模で開くかはまだ決めている途中だ。ニューヨークの4日間は終わり、広場は広告画面の都市に戻った。この舞に次に出会う人は、パリのどこかの通りで冬のコートに手を入れたまま足を止めることになるだろう。
