ケアが必要な高齢者が住み慣れた家で医療とケア、福祉サービスを引き続き受けられるようにする医療・介護統合ケアが、3月27日に全国で始まる予定だ。施行日まで40日を切っている。地方自治体は全国施行に先立ち、事業説明会と担当者の力量強化教育を進めてきた。
慶尚北道尚州市は11日、市庁大会議室で本庁と保健所、邑面洞の担当者60人あまりを集めて統合ケア事業の教育を開いた。三つの階層の担当者を一堂に着かせた構成だった。この事業がどれか一つの部署の業務で終わらないという事実を、人員構成が表している。
教育は四つの項目で組まれた。統合ケア政策の基調と制度の理解、本庁・保健所・邑面洞の業務遂行手順と役割の確立、統合ケアシステムの活用と実務処理の流れ、そして質疑応答を通じた現場適用策の議論だ。前の二つが制度を説明する時間だとすれば、後の二つは実務者が手で覚えなければならない部分だ。
カリキュラムのうち「役割の確立」が別項目として置かれた点は注目に値する。一人の高齢者に訪問診療と介護、日常支援が同時に必要なとき、その組み合わせを誰が設計し誰が責任を負うのかが、そのままサービスの質になる。尚州市は今回の教育で現場中心の推進基盤を整え、部署・機関間の協業体制を強化すると明らかにした。
統合ケアが従来の福祉サービスと分かれる点は、対象者が動かなくてもよいところにある。これまで高齢者は、医療は病院で、介護は介護機関で、生活支援はまた別の窓口でそれぞれ申請しなければならなかった。統合ケアではその連結を行政が担う。
サービスの一覧には住宅修繕と食事配達も入る。医療サービスだけを思い浮かべやすいが、敷居を低くし手すりを付ける仕事が転倒を一度防ぎ、その転倒が介護施設への入所につながる経路を断つ。申請要件と支援限度は地域ごとに確定の段階にある。
地域の事情に合わせた設計も出ている。忠清南道洪城郡は地域特性を反映した「洪城型統合ケア」モデルを推進している。農村と都市、高齢化率と医療機関の分布がそれぞれ異なるだけに、全国一律のマニュアルだけでは埋まらない余白があると見たのだ。
結局、住民が出会うのは政策文書ではない。邑面洞の窓口の担当者一人だ。その担当者が制度をどれだけ知っているか、隣の部署とどれだけ頻繁に電話するかが、高齢者一人の冬を変える。
3月27日以降、住み慣れた家にとどまりたい高齢者と家族が尋ねるべき最初の質問は簡単だ。うちの洞の住民センターで統合ケアを担当しているのは誰か。
