蔚山市南区で建設中の100MW級AIデータセンターの工事進捗率が50%を超えた。ここにグローバルビッグテック企業が900MW規模を追加投資する案まで取り沙汰され、一つの地域の電力網に1000MW近い需要が集中する可能性が出てきた。
電気をこれだけ使う施設にどのようなルールを適用するかが、国政監査に持ち込まれた。国民の力のキム・ギヒョン議員(蔚山南区乙)は10月26日、気候エネルギー環境部の総合監査に書面質疑を提出し、蔚山市南区に建設されるデータセンターには新たな電力網基準を適用すべきではないとの趣旨で問題を提起した。同じ日、国会は気候エネルギー環境労働委員会をはじめとする4つの常任委員会で所管官庁と傘下機関を監査した。
新たな基準とはデータセンター専用のグリッドコードだ。グリッドコードは、発電所や大規模な電力消費施設が電力網に接続する際に備えるべき技術条件を定めた規定である。気候エネルギー環境部は、増加するAIデータセンターの需要に合わせてこの基準を「年内導入」すると明らかにしていた。今年は残り2カ月だ。
ルールは年末を見据えており、蔚山の工事は50%を超えた。
除外を求める側はコストを挙げる。ビッグテックとの協議がかなり進んだ状態で新たな技術要件が加われば、設備を設計し直さなければならず、投資費用も増えるという論理だ。投資家にとっては設計図を修正する数カ月がそのまま金銭的な負担となるため、ルールが変わる前に工事を終えようとする誘因が大きくなる。一方、同じ電力網を使う地域は、新たな基準の外で建てられた大型設備をそのまま抱え込むことになる。
基準の本文が出なければ解決しない問題もある。工事中の施設に猶予を設けるか、何MWから対象とするかは、気候エネルギー環境部がグリッドコードを示す際に併せて明らかにしなければならない。そこに経過措置が盛り込まれれば蔚山の要求は一般原則の中で解決され、盛り込まれなければ個別の例外を設けるかどうかをめぐって争いが続く。
法律はルールより一歩先を行った。「人工知能データセンター振興に関する特別法」が国会を通過すると、市民団体は気候と電力網に関する規範もないまま法律が処理されたと批判した。支援の根拠は法律に盛り込まれたのに、電力網をどう守るかは後回しにされたとの指摘だ。
忠清南道洪城郡でも反発が出た。地域団体と公益法律センター農本(ノンボン、代表ハ・スンス)は27日、洪城郡で進められているAIデータセンターについて公の場で問題を提起した。蔚山がルールをいつから適用するかを争っているとすれば、洪城では施設を受け入れるかどうかが争点となった。
世論は急がないようにしようという側に傾いている。ある寄稿文に引用された調査では、AIデータセンターを「迅速な推進」で進めるべきだとの回答は40%、「十分な議論」が必要だとの回答は60%だった。調査時期と標本が明らかにされていないため、流れを推し量る程度に読むべきだ。
気候エネルギー環境部が約束した期限は今年12月だ。年末までに示されるグリッドコードに工事中の施設に関する条項が盛り込まれるかどうかによって、蔚山市南区の送電網に加わる設備の条件が変わる。
