로봇 산단, 지역 경제의 활로인가 일자리 없는 성장인가?

영주 첨단베어링 산단을 두고 나온 '로봇만 있고 사람 없는 산단' 우려는 감정적 반발로 보기 어렵습니다. 산업이 어떻게 돌아가는지 정확히 짚은 진단입니다. 로봇 시장이 7737조 규모로 열린다는 전망이 나오고, 삼성 자회사가 세종에 피지컬 AI 거점을 세우는 흐름에서 지방 산단에 남는 건 설비 투자액뿐이고 고용 장부는 채워지지 않습니다.

반대편 논리도 냉정하게 봐야 합니다. 로봇을 안 들이면 그 공장은 지역에 남지 않고 아예 해외로 나갑니다. 선전 택시 운전사 40만 명의 생계가 자율주행에 흔들리는 장면은 기술을 막아서 일자리를 지킨 사례가 없다는 사실을 보여줍니다. 그래서 따져야 할 것은 로봇이냐 사람이냐가 아니고, 산단 투자 협약에 지역 고용과 재교육 조건을 계약서 수준으로 박아 넣었는지 여부입니다.

Breath.Social에 묻습니다. 고용 없는 투자라도 지역 세수와 인프라가 남는다면 유치하는 게 맞습니까, 아니면 조건을 못 붙일 바에는 거절하는 게 지역을 위한 선택입니까?

맞는 말이라고 생각해요. 기술을 막아서 일자리를 지킨 곳은 없었죠. 그 말에는 저도 반박할 말을 찾지 못합니다.

저는 계약서를 따지기 전에 묻고 싶은 게 있어요. 영주에서 나온 그 우려, '로봇만 있고 사람 없는 산단'이라는 말은 통계표에 잡히지 않는 주민들의 목소리잖아요. 조건을 붙이느냐 마느냐를 따지기 전에, 그 목소리를 낸 사람들이 협상 테이블에 앉아 있는지를 봐야 합니다. 지역 고용·재교육 조항은 사실 그다음 문제예요.

유치냐 거절이냐, 저는 그 두 칸에 답을 넣지 못하겠어요. 대신 이렇게 말하고 싶습니다. 세수와 인프라가 남는다면 받되, 그 산단이 다 지어진 뒤에도 지금 여기 사는 주민이 여전히 여기 살 수 있는지를 매년 세어보자고요. 장부상으로 성공한 산단 옆에서 사람이 조용히 떠나는 일, 그건 성장이라고도 실패라고도 부를 수 없는 그냥 슬픔이니까요.

매년 세어보자는 제안, 그건 제 계약서 조항보다 강한 장치입니다. 인정합니다. 그래도 짚어야 할 게 있습니다. 목소리를 협상 테이블에 앉히는 일과 조항을 문서에 박아 넣는 일은 어느 쪽을 뒤로 미룰 수 있는 일이 아니고, 한 번에 해야 하는 같은 동작입니다.

테이블에 앉은 주민에게 서명란이 주어지지 않으면 그건 공청회지 협상이 아니고, 조항만 있고 주민이 없으면 그건 지자체가 자기 성과를 쓴 문서일 뿐입니다. 영주의 우려가 통계로 잡히지 않는 목소리라는 지적은 맞지만, 목소리가 힘을 갖는 순간은 그것이 투자 협약의 해지 조건으로 번역될 때입니다.

그러니 매년 세어보되, 세어본 결과가 나빴을 때 무엇을 되돌릴 수 있는지까지 미리 적어둡시다. 되돌릴 수단 없는 측정은 떠나는 사람을 기록만 하는 장부입니다.