韓国の海が熱くなっている。
過去10年間、地球全体の平均海水温は0.2度上昇した。同じ期間、韓国の東海は1.8度上昇した。北太平洋の持続的な高温現象と対馬暖流の東海への流入量の増加が複合的に作用した結果である。
今年、韓国の海域では亜熱帯魚種7種が新たに出現した。一部の魚種は生息地を移動し、移動距離を増やした。トゲウオは340kmを移動した記録が確認された。魚種分布の変化は既存の生態系のバランスを揺るがす重大な変化につながる。
国民魚と呼ばれていたサバは、海水温の上昇と海流の変化により、魚群が北上し分散することで国内沿岸漁獲量が大幅に減少した。中大型個体が産卵期に達しない事例も増えている。漁獲量の減少はもちろん、個体群の維持にも非常事態が発生している。サバの価格は127%上昇し、冬の食卓が揺らぎ始めた。
変化の中でも未来を準備する動きが始まった。国立水産科学館亜熱帯水産研究所は、済州海域を中心に海洋環境と水産資源の変動を観察し、資源管理と回復策を模索している。
特に未来先導型養殖技術の開発に集中している。海の高水温現象により既存の養殖魚種が脅かされる状況で、気候変動に強く高付加価値を生み出すことができる亜熱帯性魚種の養殖可能性を探る。適応を超えて変化した環境の中で新しい機会を見つける試みである。
研究者たちは海洋温暖化と汚染が魚種生態系に与える影響を継続的に見守り、持続可能な水産業のための道を切り開いている。消えゆく伝統的な漁業環境への惜しみは大きいが、科学的探求と革新的な技術開発を通じて未来の世代のための新しい海洋食料の根を下ろしている。
気候変動は避けられない現実であり、韓国の海はその変化の最前線にある。同時に海洋環境に対する深い省察と持続可能な代替策を見つけるべき課題を抱えている。海水温の上昇による魚種の変化は危機であり、新しい水産資源発掘の機会にもなり得る。
転換の時期に必要なのは、科学的研究を通じた正確な診断と未来志向の技術開発、これを社会全体に普及させることができる政策的支援である。急変する海の環境に賢く対応し、新しい水産業の地平を開くとき、より豊かで持続可能な海洋の未来を期待できる。
