2025年9月2日、世界保健機関（WHO）は、全世界で10億人以上が精神健康障害を抱えているという衝撃的な報告書を発表した。これは同月25日にニューヨークで開催される予定のUN非感染性疾患および精神健康促進高官会議を前に、全世界の政策立案者に送る強力な警告メッセージである。
「World Mental Health Today」と「Mental Health Atlas 2024」の2本で構成されたこの報告書の核心は、衝撃的な数字1つで要約される。
「全世界で10億人以上。」これは地球上の人口8人に1人以上が何らかの形で精神健康障害を抱えていることを意味する。この「沈黙のパンデミック」は、COVID-19が残した傷、地政学的な不安、気候危機、そしてデジタル時代の加速と相まって、人類の最も緊急な健康危機として浮上した。
ブレスジャーナルはこの報告書を通じて、現代人が直面している内面的な危機、その原因、そして私たちが進むべき方向を深く分析する。
「10億」という数字に隠された質的危機
WHO報告書は、不安障害と抑うつ障害が男女ともに最も一般的な精神健康障害であることを明らかにした。特にパンデミックの初年度だけで、全世界で抑うつ症と不安障害の発症率が25％以上急増し、その影響は2025年現在まで続いている。
この危機は特定の集団に対してさらに厳しく作用する。ユニセフが2025年6月3日にサンフランシスコで開催されたソーシャルイノベーションサミットで発表した「Z世代グローバル精神健康影響報告書」によれば、Z世代は地政学的な対立、気候および生態危機、経済的不確実性と精神健康問題が組み合わさり、圧倒され無力感を感じている。
5,600人以上の14-25歳のZ世代を対象にしたこの調査では、10人中6人が現在起こっている出来事に圧倒感を感じていると報告された。
2025年6月25日に発表されたアメリカ国立科学・工学・医学アカデミー（National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine）の「精神・情緒・行動障害予防のための国家インフラ青写真」報告書は、アメリカにおける人種および民族間の健康格差の経済的コストが2018年時点で4,210億ドルから4,510億ドルに達すると推定した。
報告書は、低所得層、農村地域、少数民族コミュニティが精神疾患に特に脆弱であることを強調した。
全世界で2021年の1年間だけで約72万7千人が自殺で命を失っており、自殺はすべての国と社会経済的文脈において若者の主要な死因の1つとして残っている。これは精神健康問題が単なる「気分」の問題を超え「生存」の問題であることを明白に示している。
危機の根源、慢性的な投資不足と構造的失敗
では、なぜこれほど巨大な危機が放置されているのか？WHO事務局長テドロス・アダノム・ゲブレイエスス博士は「精神健康サービスを変革することは最も緊急な公衆衛生の課題の1つ」と述べ、「精神健康に投資することは人々とコミュニティ、経済に投資することであり、どの国も無視できない投資である」と強調した。
WHOは2つの構造的失敗を核心原因として指摘している。
1つ目は「慢性的な投資不足」である。報告書によれば、精神健康に対する政府支出の中央値は全体の保健予算の2％に過ぎず、これは2017年以降変化がない。パンデミック以降その重要性が強調されているにもかかわらず、実質的な財政投入は依然として停滞している。
国間の格差も顕著である。高所得国は1人当たり最大65ドルを精神健康に支出する一方、低所得国は0.04ドルに過ぎない。これは命を救うために不可欠なサービスへのアクセスを致命的に低下させる。
2つ目は「サービスの不平等と社会的スティグマ」である。精神健康従事者の数の世界的中央値は人口10万人当たり13人に過ぎず、低所得および中所得国では極度の不足現象が見られる。精神健康サービスは富裕層や都市に集中しており、数百万人が住む農村地域や低所得国では基本的なカウンセリングさえ「贅沢」と見なされる。
また、精神疾患に対する根深い社会的スティグマは、人々が助けを求めること自体を妨げ、問題をさらに陰に隠す。ユニセフの調査によれば、Z世代の10人中4人は依然として学校や職場で精神健康について話すことにスティグマを感じている。
加速する危機、「デジタル疲労」と「気候不安」
構造的問題に加え、現代社会の特異性は危機をさらに加速させている。2024年9月にWHOヨーロッパ地域事務所が発表したデータによれば、若者の10人中1人以上（11％）が問題的なソーシャルメディア行動の兆候を示し、使用を制御するのに苦労し、否定的な結果を経験している。
若者の3分の1以上（36％）がオンラインで友人と持続的な連絡を維持していると報告している。カリフォルニア大学アーバインキャンパスの研究によれば、過度なソーシャルメディアの使用は特に若者の間で抑うつや不安症状の増加につながる可能性がある。
AIアルゴリズムがもたらす情報過負荷、絶え間ない通知、ソーシャルメディア上の比較圧力は「認知的疲労」と不安を日常化する。皮肉なことに、これらの問題を解決するためにAIベースのマインドフルネスアプリやストレスモニタリングデバイスが登場しているが、根本的なデジタル環境の圧力は減少していない。
同時に「気候不安」はZ世代を中心に新たな精神健康の脅威要因として浮上した。ユニセフの報告書は、Z世代が気候および生態危機を含むグローバルな問題に深く関与しているが、こうした持続的な曝露が精神健康にかなりの打撃を与えていると述べている。
絶え間ない災害ニュースは未来への希望を失わせ、無力感を深める。
経済的影響、生産性損失の重み
精神健康障害の経済的影響は膨大である。医療費もかなりだが、特に生産性損失による間接費用がはるかに大きい。全世界で精神健康問題による生産性損失は年間1兆ドルに達する。
職場でのストレスと心理社会的リスクは従業員の精神健康に影響を与える。2022年EU労働者の約27％がストレス、抑うつまたは不安に苦しんでいると推定されている。
欧州議会が発表した「2024年世界精神健康の日」報告書によれば、EUでは2019年COVID-19パンデミック前に約8,400万人（6人に1人）が精神健康問題の影響を受けており、2023年国家健康プロフィールに報告されたように、その数はその後さらに悪化した。
WHOの提言、「病院ではなく、コミュニティへ」
WHOはこの総体的な難局を打開するために「パラダイムの根本的転換」を促している。
核心は「脱病院、地域社会中心（Community-based care）」への転換である。巨大精神病院に隔離する古い方法から脱却し、学校、職場、そして私たちが住む地域でアクセス可能な「コミュニティベースの人間中心ケア」を拡大する必要がある。
しかし報告書は10％未満の国しか完全に地域社会ベースのケアモデルに転換しておらず、ほとんどの国は依然として転換の初期段階にあると述べている。
これを実現するためにWHOは次の4つの核心的措置を提案する。
1. 公平な財政支援：精神健康予算を大幅に増加させ、最も脆弱な層に優先的に資源を配分する必要がある。
2. 法律および政策改革：権利に基づく精神健康法案を採用または施行した国が減少しており、評価対象国の中で45％のみが国際人権基準を完全に遵守する法律を持っている。精神疾患者の人権を保護し、差別を禁止する法的装置を強化する必要がある。
3. 人材への投資：精神健康専門人材（カウンセラー、ソーシャルワーカーなど）を大規模に育成し、彼らの待遇を改善する必要がある。
4. 予防中心のアプローチ：問題が発生した後に治療するのではなく、ストレス管理、回復力教育など「予防」中心のプログラムを拡大する必要がある。
2025年UN会議、行動の分水嶺
この報告書は2025年9月25日にニューヨークで開催されるUN非感染性疾患および精神健康促進高官会議に先立ち、国家戦略を知らせ、グローバルな対話を形成する重要なツールとなる。
ユニセフのグローバル精神健康リードであるジャイナブ・ヒジャジは、報告書の前文で「精神健康はもはやグローバルな混乱の副作用として扱われるべきではなく、私たちが対応し、回復し、未来を再構築する方法の一部であるべきだ」と強調した。
来る9月25日のUN高官会議は、これらの提言が単なる宣言を超え、各国政府の実質的な政策変更につながるかを見極める重要な分水嶺となるだろう。
「10億人」という数字は単なる統計ではない。それは私たちの家族、友人、同僚、そして私たち自身の苦しむ内面を意味する。人類は今「息」をまともに吸えないでいる。
ブレスジャーナルが注目する「内なる呼吸」は、もはや個人の責任ではなく、全地球的な公的政策と社会的投資が必要な領域となった。沈黙を破り、お互いの呼吸に耳を傾けるべき時だ。
[参考資料]
WHO. (2025). World Mental Health Today & Mental Health Atlas 2024
UNICEF Global Coalition for Youth Mental Health. (2025). Understanding the Mental Health Impact of Global Challenges on Gen Z
National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine. (2025). Blueprint for a National Prevention Infrastructure for Mental, Emotional, and Behavioral Disorders
European Parliament. (2024). World Mental Health Day 2024: 10 October
