Der Schritt, der im Krieg wieder zum Leben erweckt wird, Menschen, die die Zukunft pflanzen

Wenn der Krieg das Land und die Menschen eines Landes zerstört, hören einige nicht auf, das Leben in dieses Land zurückzubringen. Das Rewilding Ukraine-Team hat am 7. Oktober 2025 sieben Damhirsche in die Wildnis der Tarutino-Steppe im Süden der Ukraine entlassen.

Dies ist das Ergebnis eines fortgesetzten ökologischen Wiederherstellungsprojekts, das selbst unter extremen Bedingungen des Krieges fortgeführt wurde, und ein Beweis für den Willen zum Leben, der auch inmitten der Zerstörung anhält.

Rewilding, die Natur sich selbst heilen lassen

Um das Tarutino-Steppe-Projekt zu verstehen, muss man zunächst das Konzept des 'Rewilding' kennen.

Rewilding oder Wiederwildung ist eine Strategie zum Schutz von Ökosystemen, die sich auf die Selbstheilungskräfte der Natur konzentriert. Es hilft der Natur, ihre Selbstheilungskräfte wiederzuerlangen, indem es künstliche Strukturen abbaut oder kontaminierte Flächen wiederherstellt.

Das Konzept wurde erstmals in den 1990er Jahren von Dave Foreman, dem Vertreter der Umweltorganisation Earth First, und dem Gesundheitsbiologen Michael Soulé vorgestellt. Heute wird es von der Rewilding-Arbeitsgruppe der International Union for Conservation of Nature (IUCN) institutionalisiert, die Prinzipien und Richtlinien für die Wiederwildung entwickelt.

Während der traditionelle Naturschutz darin bestand, ideale Orte auszuwählen und einzuzäunen, beginnt Rewilding in beschädigten Gebieten. Der Mensch bringt hauptsächlich große Säugetiere zurück und überlässt den Tieren und dem lokalen Ökosystem die weitere Entwicklung.

Ein typisches Beispiel ist das Projekt zur Wiederansiedlung von Wölfen im Yellowstone-Nationalpark in den USA im Jahr 1995. Die Rückkehr der Wölfe regulierte die Elchpopulation, was zu einer Wiederherstellung der Pflanzenvielfalt führte und das gesamte Ökosystem, einschließlich Biber und Adler, zurückbrachte.

Am 13. Oktober 2025 veröffentlichte die IUCN umfassende Richtlinien für Rewilding. Dies ist ein wichtiger Meilenstein für die weltweite Rewilding-Bewegung und bietet eine klare Roadmap zur Beschleunigung der natürlichen Wiederherstellung und zur Wiederherstellung gesunder, selbstregulierender Ökosysteme.

Ein Netzwerk, das die Niederlande mit der Ukraine verbindet

Das Tarutino-Steppe-Projekt wird von 'Rewilding Ukraine' geleitet. Rewilding Ukraine ist eine Nichtregierungsorganisation, die die Wiederherstellung von Landschaften, die Rückkehr von Wildtieren und die nachhaltige Entwicklung von Gemeinschaften fördert und seit über sechs Jahren an der Wiederherstellung der Tarutino-Steppe arbeitet.

Unterstützt werden sie von 'Rewilding Europe'. Rewilding Europe ist eine unabhängige gemeinnützige Stiftung, die am 28. Juni 2011 in den Niederlanden gegründet wurde und aktiv in zehn Wiederwildungsgebieten in 12 europäischen Ländern tätig ist.

Durch das European Rewilding Network (ERN) werden Rewilding-Initiativen in ganz Europa zusammengeführt und den Mitgliedern des Netzwerks Informationen und Werkzeuge zur Verfügung gestellt.

Am 24. Februar 2022, als die russische Invasion begann, musste der Generalsekretär von Rewilding Ukraine, Mykhailo Nesterenko, mit seiner Familie die Ukraine verlassen, als seine Heimatstadt Odessa angegriffen wurde.

Er und die Kommunikationsbeauftragte Katya Kurakina leben derzeit im Hauptquartier von Rewilding Europe in Nijmegen, Niederlande, und leiten das Projekt aus der Ferne.

Nesterenko, der sich seit 25 Jahren der Wiederherstellung des Donaudeltas widmet, hat nach der Gründung von Rewilding Ukraine im Jahr 2017 Schlüsselarten wie Kulan (Wildesel), Wasserbüffel, Konik-Pferde, Damhirsche und Uhus wieder angesiedelt.

Der große Kreislauf, den kleine Lebewesen schaffen

Die Tarutino-Steppe ist eine der letzten Wildwiesen, die in der Ukraine und Europa verbleiben. Diese 6.176 Hektar große Region wurde während der sowjetischen Militärübungen paradoxerweise in einem nahezu natürlichen Zustand erhalten.

Im Jahr 2016 wurden etwa 1.300 Hektar durch illegale Landwirtschaft beschädigt, aber durch nationale und internationale Kampagnen wurde die Zerstörung gestoppt, und danach wurde das Rewilding-Projekt in vollem Umfang gestartet.

Das Wiederansiedlungsprogramm, das 2020 begann, wurde schrittweise durchgeführt. Nach der Wiederansiedlung von 13 Europäischen Hamstern in den Jahren 2022 und 2023 wurden im September 2024 erneut 13 Hamster in die Tarutino-Steppe entlassen. Im Gegensatz zu Haustierhamstern sind wilde Europäische Hamster große Nagetiere mit einer Körperlänge von über 30 cm und einem Gewicht von über 500 g.

Die Bauten der Hamster bieten anderen Wildtieren Lebensraum, erhöhen die Bodenfruchtbarkeit und tragen zur Wiederherstellung des Ökosystems bei. Sie werden als 'Ökosystem-Ingenieure' bezeichnet, da sie trotz ihrer kleinen Größe eine kaskadierende Wirkung auf das gesamte Ökosystem haben.

Im November 2024 wurden 20 Europäische Damhirsche und 5 Rothirsche in die Tarutino-Steppe entlassen. Die Hirsche sollten ein Jahr lang in einem Anpassungsbereich verbringen, bevor sie im Herbst 2025 vollständig in die Wildnis entlassen werden.

Und schließlich wurden am 7. Oktober 2025 sieben Damhirsche in die Wildnis der Tarutino-Steppe entlassen. Ihre natürliche Beweidung wird das Eindringen von Sträuchern hemmen, Waldbrände verhindern und günstige Bedingungen für die Pflanzen- und Tierarten der Steppe schaffen.

Weit weg von der Front, aber nicht sicher

Die Wiederwildungslandschaft im Donaudelta liegt weit entfernt von den Hauptkampffeldern, sodass die Wildtiere nicht direkt betroffen sind. Doch der Schatten des Krieges hat auch hier seine Spuren hinterlassen.

Mehrere Minen, die im Schwarzen Meer stationiert sind, wurden durch Strömungen in die Mündung des Deltas gespült, und einige explodierten in den Wiederwildungsgebieten und verursachten Brände in trockenen Waldgebieten.

Der Ökotourismus wurde über Nacht eingestellt. Wildtierzüchter wollten aus Angst vor Hunger ihre Tiere nicht verkaufen.

Nesterenko erklärte: "Es gibt viele Dinge, die wir nicht tun können, aber wir konzentrieren uns auf das, was wir und unsere Partner tun können." Einige Teammitglieder reisten zwischen Rumänien und der Ukraine hin und her, um die Standorte zu besuchen und weiterhin Dämme und Deiche abzubauen.

Die Zukunft, die die Gemeinschaft gewählt hat

Die größte Stärke dieses Projekts kommt aus der lokalen Gemeinschaft. In einer sozialen Umfrage, die das Rewilding Ukraine-Team 2024 unter 47 Bewohnern der Region Borodino durchführte, zeigten die Bewohner überwältigende Unterstützung für das Wiederwildungsprojekt.

Mit der zunehmenden Wildheit der Steppe nehmen die Besucherzahlen zu, und die Bewohner von Borodino profitieren wirtschaftlich. Naturbasierter Tourismus ist zu einer neuen Einkommensquelle geworden, und die Bewohner begrüßten die Rückkehr der Wildtiere.

Am 5. Juni 2023, dem Weltumwelttag, kamen Vertreter der Gemeinschaft von Borodino, des Bezirksamts Volhhrad, des ukrainischen Ministeriums für Umweltschutz sowie von Wissenschafts- und Bürgerorganisationen zusammen, um die nächsten Schritte zur Gründung des Nationalparks Buzhaks Steppe zu diskutieren.

Sobald der Park ausgewiesen ist, wird die Steppe über 9.700 Hektar hinweg den höchsten Schutz genießen und die Wiederherstellung von Kulan und kleinen Säugetieren ausweiten können.

Die Schaffung des Parks wird neue Arbeitsplätze in Borodino und der umliegenden Region schaffen, den naturbasierten Tourismus fördern und traditionelle landwirtschaftliche Praktiken unterstützen, die auf Weidewirtschaft und Heuernte basieren.

Im Juni 2025 werden der Gemeinderat von Buzhak, das Biosphärenreservat Askania-Nova und Rewilding Ukraine ein dreiseitiges Kooperationsabkommen unterzeichnen, um ein Zentrum zur Wiederherstellung der Biodiversität der Steppe zu gründen. Dieses Zentrum wird ein Knotenpunkt für den Schutz seltener Tiere, Vögel und Reptilien sein.

Für die Zeit nach dem Krieg

Vogelspezialisten überwachen seit drei Jahren die Vogelpopulation in der Tarutino-Steppe und haben das Vorhandensein seltener Arten wie Steinadler, Schwarzer Adler, Uhu und Schwarzstorch bestätigt. Das Jahr 2024 war trotz herausfordernder Umstände ein entscheidender Schritt im Prozess der natürlichen Wiederherstellung dieser Region.

Anfang 2022 wurde in der Herde von Kulan, die in der Tarutino-Steppe ausgesetzt wurde, ein Kalb geboren. Dies war der erste Fall, dass in Europa nach 200 Jahren ein wildes Kulan geboren wurde. Das Leben ging auch im Krieg weiter.

Nesterenko bleibt optimistisch, trotz der Bedenken darüber, wie die Ukraine nach dem Krieg wiederaufgebaut werden kann.

"Wie unsere Rewilding-Bemühungen im Donaudelta zeigen, ist die Natur der Ukraine ebenso widerstandsfähig wie die Menschen in der Ukraine, und beide sind voneinander abhängig. Ich bin überzeugt, dass beide sich erholen werden, wenn der Krieg vorbei ist."

Langfristig wird der Schutz und die Wiederherstellung der Tarutino-Steppe natürliche Ressourcen bereitstellen, die zur Wiederherstellung anderer durch den Krieg zerstörter Steppenökosysteme genutzt werden können. Das Leben, das aus dem vom Krieg verwundeten Land wieder sprießt, beweist den Willen zum Leben, der auch inmitten der Zerstörung anhält.

Im Oktober 2025 werden die Damhirsche, die frei durch die Tarutino-Steppe streifen, nicht einfach Tiere sein. Sie sind die Samen, die sich auf die Zeit nach dem Krieg vorbereiten, und ein Beweis dafür, dass menschliche Würde und die Wiederherstellung der Natur Hand in Hand gehen können.

Quelle

• Rewilding Europe (2025), "Das Rewilding Ukraine-Team hat gerade eine Herde von sieben Damhirschen in die Wildnis der Tarutino-Steppe entlassen"

• Rewilding Danube Delta (2024), "Donaudelta: Rewilding-Highlights 2024"

• Endangered Landscapes & Seascapes Programme (2024), "Soziale Studie entdeckt überwältigende Unterstützung für die Wiederwildung der Tarutino-Steppe in der Ukraine"

• Rewilding Europe (2022, 2023, 2025), "Rewilding in der Ukraine: Ermutigende Fortschritte angesichts von Widrigkeiten"

• Rewilding Magazine (2024), "Für die Wildtiere in Kriegszeiten kämpfen"

• IUCN (2025), "Neue IUCN-Richtlinien zur Wiederwildung"

Dieser Artikel basiert auf veröffentlichten Materialien, die Mitte Oktober 2025 zur Verfügung standen.