人物紹介
ヴィクトール・フランクル(Viktor Frankl, 1905~1997).
絶望のアウシュビッツで人生の意味を見出した精神科医。彼の物語は単なる生存を超え、人間の尊厳の価値を思い起こさせます。
強制収容所は人間性を抹殺する空間でした。名前の代わりに番号で呼ばれ、生存のために必死にあがかなければなりませんでした。しかし、フランクルはその中で「態度の自由」を発見します。極限の状況でも自ら選択できる人間の尊厳を悟ったのです。この悟りは《死の収容所で(Man’s Search for Meaning)》という不朽の名著として生まれました。
Q1. 極限の苦痛の中で「人生の意味」を見出したそうですが、どうして可能だったのですか？
収容所はすべてを奪い去ります。自由、希望、さらには人間性までも。しかし決して奪うことのできない唯一のもの、どのような態度で苦痛に立ち向かうかを決定する自由は残されています。
多くの人が「なぜ生きなければならないのか？」と問いかけますが、私は「人生が今、私に何を求めているのか？」と問い返しました。苦痛の中でも人生は絶えず語りかけてきて、私はその声に耳を傾けただけです。
Q2. 先生にとって癒しとは何ですか？
癒しは苦痛を取り除く魔法ではありません。むしろ避けられない苦痛を「どのように見るか」という問いです。視点が変わる瞬間、苦痛は人生の深みを増す意味ある経験に昇華されます。
最も崇高な場面は、飢えた囚人たちがパンの一切れを分け合う姿でした。命のようなパンを分け合う行為は、人間性の最後の火花のようでした。他者を救うために自らの生存の機会を放棄する崇高な利他主義。その瞬間、私は人間が愛と意味を追求する存在であることを確信しました。
Q3. 現代人は虚無感と燃え尽き症候群に悩まされています。どのように意味を見出すべきでしょうか？
三つの「意味を見つける道」を提案します。
第一に、創造の道。世界に向かって何かを作り、貢献する行為は意味を生み出します。執筆や芸術活動はもちろん、小さな奉仕や誠実な業務遂行も素晴らしい創造です。
第二に、経験の道。愛する人との出会い、美しい自然の鑑賞、芸術作品との交流は人生を豊かにします。森の中の風、愛する人の笑顔…これらすべての経験は人生の価値とつながります。
第三に、態度の道。避けられない苦痛に立ち向かう態度が重要です。収容所で「尊厳を守った人々」は最後の自由、「態度の自由」を放棄しませんでした。
Q4. 読者に最後のメッセージをお願いします。
人生の意味は遠くにはありません。まさに今、あなたの目の前にあります。
人生は絶えず問いかけをし、私たちは日々の選択で答えます。
「私に与えられた状況はどのような答えを求めているのか？」自分自身に問いかけてください。その問いに対するあなたの態度が、まさに人生の意味となるでしょう。
