
Die Region Yeongdong liegt östlich des Taebaekgebirges und ist häufig von Sommermonsun, Taifunen und starken Schneefällen im Winter betroffen. Die durchschnittliche Niederschlagsmenge in Gangneung beträgt jährlich 1.300 bis 1.450 mm, was über dem nationalen Durchschnitt liegt, und Sokcho sowie Donghae sind ähnlich. Allerdings konzentrieren sich Regen und Schnee in kurzen Zeiträumen und fließen schnell entlang der Flüsse ins Meer. Aufgrund der schwierigen Geographie ist es nicht möglich, ausreichend Wasser für den täglichen Gebrauch zu nutzen. Das Paradoxon von 'viel Wasser, das schnell verschwindet' ist der Alltag in dieser Region.
Laut den Statistiken des Wetterdienstes hat sich in den letzten 30 Jahren die Abweichung der Niederschlagsmenge vergrößert. Im Sommer nehmen lokale Starkregenereignisse zu, was die Hochwasserschäden verstärkt, während im Herbst und Winter monatelange Dürreperioden auftreten. Prognosen zum Klimawandel zeigen, dass in den 2050er Jahren die Gesamtmenge des Niederschlags in der Region Yeongdong zwar nicht stark sinken wird, aber die Häufigkeit extremer Wetterereignisse zunehmen wird. Es steht also eine Situation bevor, in der 'nicht das Wasser fehlt, sondern das Wasser, das nicht genutzt werden kann, zunimmt'.
Die Reaktionsweisen der einzelnen Städte sind unterschiedlich. Gangneung diskutiert bei jeder Dürre über den Ausbau der regionalen Wasserversorgung, die Entsalzung von Meerwasser und den Ausbau von Dämmen, aber dies erfordert große Budgets, langwierige Bauarbeiten und die Belastung durch Kohlenstoffemissionen. Sokcho hat dank des 2021 fertiggestellten unterirdischen Dams von Ssangcheon täglich über 7.000 Tonnen Wasser entnommen und kurzfristige Stabilität erreicht. Es wird jedoch bewertet, dass „auch wenn es drei Monate lang nicht regnet, die Wasserversorgung für den täglichen Gebrauch möglich ist“, aber die Kosten für Bau und Betrieb sowie die Auswirkungen auf das Grundwasser-Ökosystem sind nach wie vor zu überprüfen. In Donghae gibt es großen Druck auf die Wasserversorgung, da die Nachfrage nach Wasser für Industriegebiete wie Eisen und Chemie sowie für den täglichen Gebrauch überlappt. Obwohl man sich auf die regionale Wasserversorgung verlässt, führt dies bald zu einer Belastung der Gebühren für die Bürger.

Experten betonen, dass zur Lösung der Wasserkrise in der Region Yeongdong eine Strategie von 'Speichern - Verteilen - Sparen' erforderlich ist. Dazu gehören der Ausbau von Regenwasserspeichereinrichtungen in öffentlichen Einrichtungen und Wohngebieten, dezentrale Speicher und Grundwassermanagement anstelle von großen Dämmen sowie der Austausch alter Wasserleitungen und die Verbreitung wassersparender Geräte. Dies ist kein einfaches technisches Problem, sondern eine Anpassungsstrategie, um in der Zeit der Klimakrise zu überleben.
Das Wasserproblem in der Region Yeongdong, das sich von Gangneung über Sokcho bis Donghae erstreckt, ist keine Herausforderung, die nur eine Stadt betrifft. Angesichts des Klimawandels und der geografischen Einschränkungen kann eine bloße Ausweitung des Angebots nicht mehr die Lösung sein. Eine Region, die reich an Wasser zu sein scheint, aber tatsächlich nicht nutzbar ist, ist Gangwon Yeongdong. Jetzt ist die Zeit für klimaanpassende Verwaltung und Bürgerbeteiligung, nicht für einen Wettbewerb um Einrichtungen. Die Wasser-Kultur, die zukünftige Generationen genießen werden, hängt von unseren Entscheidungen heute ab.
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